Peamine erinevus: 3D ultrahelid loovad loote kolmemõõtmelise kujutise. 4D ultrahelid haaravad nii loote liikumise kui ka kolmemõõtmelise kujutise.

Ultrahelid, mida tuntakse ka sonogrammidena, on meditsiiniline test, milles kasutatakse kõrgsageduslikke helisignaale kehas olevate elundite pildi saamiseks. Raseduse ajal kasutatakse ultraheliid loote kujutise saamiseks. Ameerika Raseduse Assotsiatsiooni andmetel on seitse ultraheli tüüpi: transvaginaalne, standardne (2-mõõtmeline või 2D), arenenud (suunatud konkreetsele probleemile), loote ehhokardiograafia (südame hindamine), Doppler, 3D ja 4D (tuntud ka dünaamiline 3D, sest see keskendub näole ja loote liikumisele). Ultraheli tehakse tavaliselt selleks, et jälgida rasedust ja tagada, et laps on ohutu ja tervislik. 3D ultraheli ja 4D ultraheliuuringud on oodanud vanemate ootamist.

Tehniliselt on 3D ja 4D paremad kui 2D, nad on lihtsalt erinevad. 2D kasutab helilainet, et toota looma kahemõõtmeline must-valge pilt. Neid pilte kasutatakse siis, et näha lapse arengut, diagnoosida mis tahes kõrvalekaldeid ja mõnikord näha lapse sugu.

3D ultraheli põrkab heli lained lootele erinevatest nurkadest ja tekitab loote kolmemõõtmelise kujutise. See pilt näitab sügavust ja suurt detaili. 4D ultraheli kasutab sama tehnoloogiat kui 3D, kuid näitab ka liikumist. 4D võtab aega kolm kuni neli pilti sekundis, mis on kokku koondatud. See võib näidata sündimata lapsele ringi liikumist, ärkamist, pöidla imemist ja isegi "laine" ilmumist.

Tavaliselt piisab 2D ultraheliga, et teenida rutiinse kontrolli eesmärki, kuid mõnikord on ebanormaalsuse kinnitamiseks vajalik 3D või 4D. 4D võimaldab hinnata loote arengut ja / või diagnoosida probleeme tõhusamalt, kuna arst saab elundeid reaalajas näha. Kuid 3D ja 4D populaarsus tuleneb peamiselt asjaolust, et 3D pakub loodetavast lapsest kõrglahutusega värvilisi pilte, mida vanemad saavad koju viia ja et sündimata lapse liikumist näitavaid 4D ultraheli saab salvestada DVD-le mälestuseks ja hilisemaks vaatamiseks.

Tänu populaarsusele on erakliinikud ja -keskus avanud, mis tõestas 3D ja 4D ultraheli. Enne nende teenuste kasutamist tuleb alati kontrollida, kas neil on nõuetekohaselt koolitatud ja litsentseeritud tehnikud, sonograafid ja arstid.

Lisaks tuleb märkida, et 4D ultraheli on kallim kui 3D ultraheli ja et kumbagi ei kata tervishoiukindlustus, sest need ei ole meditsiinilisest seisukohast tegelikult vajalikud. Hinnaerinevus on peamiselt tingitud uutest seadmetest ja täiendavast töötlemisvõimsusest, mis on vajalik paremate piltide esitamiseks ja reaalajas video tootmiseks.

Lisaks tuleb märkida, et 4D ultraheli võib põhjustada täiendavat riski sündimata lapsele kui 3D ultraheli. Seda ei ole tõestatud; kuid paljud arstid soovitavad siiski vältida meditsiiniliselt tarbetuid ultraheliid. Mõned väidavad, et pikaajaline kokkupuude ultraheliga, mis on peamiselt tingitud vanematest, kes soovivad saada paremat vaadet lapsele, pikem video või isegi oodata, et laps liikuma hakkaks, võib olla loodet kahjustav.