Oluline erinevus : stenokardia tekib siis, kui südame verevarustus on piiratud või vähenenud. Südameatakk tekib siis, kui südame verevarustus on täielikult blokeeritud.

Stenokardia ja südameinfarkt on kaks erinevat südamehaigust, kuid kellelgi võib olla raske neid lahutada, sest neil on väga sarnased sümptomid. Stenokardia tekib siis, kui süda ei saa piisavalt hapnikuga rikastatud verevarustust. See juhtub siis, kui koronaararterite siseseintele on ehitatud tahvel (plak). Tahvel vähendab või kitsendab südame verevoolu.

Vähenenud verevool põhjustab südame piiratud hapnikuvarustust, mis avaldub tugevas valu ja ebamugavustunnet rinnus. See valu võib seejärel levida õlgadele, käedele, kaelale, lõualuu või tagasi. Sümptomiteks võivad olla ka iiveldus, väsimus, higistamine, peapööritus, nõrkus või õhupuudus. Ravimata jätmise korral võib stenokardia põhjustada südameinfarkti, kuna naastude suurenemine muudab arterites verehüüvete tekkimise tõenäolisemaks. Need verehüübed võivad osaliselt või täielikult blokeerida verevoolu, mis viib südameinfarkti. Südameatakk on see, kui süda üldse hapnikku ei tekita ja südamelihas hakkab surema. Siiski on mõnikord südameinfarkti esilekutsumine ilma stenokardia määramata.

Südameinfarkti teine ​​põhjus võib olla tõsine spasm või pärgarterite pingutamine. Spasm katkestab verevoolu arteri kaudu, mis viib rünnakuni. Need spasmid võivad tekkida koronaararterites, millel ei ole naastu.

Südameinfarkti sümptomite hulka kuuluvad valu rinnus või ebamugavustunne, ebamugavustunne ühes või mõlemas käes, selja, kaela, lõualuu või mao ülemises osas, õhupuudus, iiveldus, oksendamine, peapööritus, järsk pearinglus või külm higi. Kuna mõned neist sümptomitest on sarnased stenokardiaga, võib olla raske neid eristada. Kui valu ja ebamugavustunne mõne aja pärast kaovad, oli see tõenäoliselt stenokardia. Kui valu ja ebamugavustunne jätkub või süveneb, on see tõenäoliselt südameatakk. Mõlemal juhul on mõjutatud isikul oluline minna haiglasse.