Peamised erinevused: vara on midagi, mida ettevõte omab ja kontrollib. See suudab tulevikus mõningast rahalist kasu saada. Teisest küljest on vastutus praegune kohustus, mis tuleb tulevikus lahendada.

Raamatupidamisstandardite kontekstis viitavad varad sellele, mis on kellegi omandis ja kellel on tulevikus võimalus saada majanduslikku kasu või kasumit. Seal on pikk nimekiri varadest, mis võivad kuuluda isikule või ettevõttele. Osa ühistest varadest on raha, maa, hoone, kontod jne. See hõlmab nii materiaalseid (nagu maa, hoone jne) kui ka immateriaalseid objekte (nagu kliendi firmaväärtus), millel on sellega seotud väärtus. Neid immateriaalseid varasid ei paigutata siiski otse bilansis, kuid neid arvestatakse siis, kui ettevõte ostab või müüb.

Varad grupeeritakse üldjuhul nende likviidsuse järjekorras, mida mõõdetakse, võttes arvesse seda, kui kergesti vara saab rahaks. Seega on raha kõige likviidsem kõigi varaliikide vahel.

Teisest küljest on kohustused midagi sellist, mis muutub isikuks või ettevõtte kohustuseks. See on midagi, mida tuleb maksta või teha. Tavaliselt on raha, mida ettevõte või isik maksab teisele, nagu hüpoteegi või laenu puhul.

Need liigitatakse üldiselt jooksvateks või pikaajalisteks. Lühiajalised kohustused on rahalised kohustused, mis tuleb tasuda aasta või vähem. See hõlmab igakuiseid tegevusvõlga. Teisest küljest on pikaajalised kohustused üldiselt hüpoteegid või laenud, mida on vaja põhivara ostmiseks ja mis tuleb aastate jooksul tasuda. Vastutust, mille tulemus ei ole kindel selle sõltuvuse tõttu mõnest tulevastest sündmustest, nimetatakse tingimuslikuks kohustuseks.

Varad ja kohustused tuleb bilansis hoolikalt alla laadida. Varade ja kohustuste loetelu on paigutatud üksteise vastaspoolele. On ilmselge, et vastutust ületavad varad kajastavad edu, samas kui varasid ületavad kohustused kujutavad selgelt, et üksus võib olla probleem.

Vara võiks olla midagi, kuid see peaks olema võimeline regulaarselt teatud kasumit teenima. Teisest küljest võtavad kohustused raha ära. Varad ja kohustused on olulised ettevõtte finantsseisundi määramiseks, kuna omaniku omakapital on varade ja kohustuste vahe. Teine erinevus varade ja kohustuste vahel on see, et varad on altid amortisatsioonile, samas kui kohustused ei ole amortiseeritavad.

Varade ja kohustuste võrdlus:

	Varad	Kohustused
Määratlus	Sisaldab kõike mõõdetava väärtusega ja kuulub üksikisikule või ettevõttele.	Hõlmab kõike, mida üksikisik või ettevõte võlgniku ees võlgneb.
Kulum	Võib olla amortiseeritav ja mitte amortiseeritav	Ei amortiseerita
Positsioon paigutatud bilansi	Vasak pool	Parem pool
Konto suurendamine	Varade konto suurendamine on deebet	Kohustuskonto suurendamine on krediit
Tüübid	Materiaalse põhivara hulka kuuluvad maa, sõidukid, inventar, hooned, seadmed Immateriaalse põhivara hulka kuuluvad patendid, lepingud, nõuded	Võlad, hüpoteek või mis tahes rahaline kohustus. Need liigitatakse üldiselt praeguse või pikaajalise kategooria alla.
Kriteeriumid	Seda vara kontrollib üksus, mis on tegelik omanik Vara on sündinud varasemast tehingust, nagu varem tehtud vara tasumine jne. Varade eeldatav majanduslik kasu on oodata	See on kohustus See tuleneb varasemast tehingust Selle tulemuseks on varade üleandmine, teenuste osutamine jne.
Majanduslik kasu	Need on tõenäolised tulevased majanduslikud eelised	Need on tõenäolised majandusliku kasu ohvrid