Põhierinevus: Mass on objekt, mis objektil on. Kui kaal on gravitatsioonilise tõmbe mõju objekti massile. Kuigi see erinevus peaks kehtima kehamassi ja kehakaalu suhtes, võib tegelikkuses kehakaal olla seotud keha kaaluga või keha massiga.

Kehamassi ja kehamassi erinevuse mõistmiseks tuleb kõigepealt mõista massi ja kaalu erinevust. Füüsikas on mass mass, mis objektil on. Kui kaal on gravitatsioonilise tõmbe mõju objekti massile. Näiteks objektil on Maa peal sama mass ja Kuu sama mass, kuid see kaal langeb vähem Kuu peale kui Maal, kuna Kuu gravitatsiooniline tõmbejõud on madalam kui Maa.

Kuigi see erinevus peaks kehtima kehamassi ja kehakaalu suhtes, võib tegelikkuses kehakaal olla seotud keha kaaluga või keha massiga. See on tingitud asjaolust, et praktikas on keha mass ja kaal samad, sest on ebatõenäoline, et inimesed kaaluksid keha teistest taevakehadest peale Maa.

Ideaaljuhul viitab kehakaal ka inimese kaalule. Kui inimese kehakaal muutub, kui keha mõjutav gravitatsioonijõud muutub. Erinevus seisneb selles, et füüsika ajal mõõdetakse kaalu newtonites (Newton on jõuühik. Jõud = mass x kiirendus). Kaalu mõõdetakse tavaliselt kilogrammides. Mõned riigid, näiteks Ameerika Ühendriigid, kasutasid naela (naela). Kilogrammid ja naelad on tegelikult massi mõõtühikud, mitte kaal.

Kehakaalu mõõdetakse tavaliselt rõivaste kandmisel, kuid ilma keha muude esemeta. Siia kuuluvad kingad, mobiiltelefonid, rahakotid jne. Kaalu kasutatakse sageli isiku üldise tervise ja heaolu märkimiseks.

BMI-d kasutatakse selleks, et välja selgitada, kas inimene langeb nende kõrguse alla normaalkaalu, alakaaluliste või ülekaaluliste vahemike alla. Kuid BMI on saanud palju kriitikat, eriti selle kohta, kus tuleks määrata ülekaalulisuse ja rasvunud kategooriate kategooriad. BMI-ga on olnud ka mitmeid teisi tajutud piiranguid ja probleeme.

Kehamassi ja kehakaalu võrdlus: