Peamine erinevus: tsement on sideaine, aine, mida kasutatakse materjalide sidumiseks. Sideaine on aine, mis määrab ja kõveneb iseseisvalt. Betoon on tsemendi ja agregaadi kombinatsioon, mis on tugev ehitusmaterjal, mis kestab vananemisest hoolimata keskkonnamõjudest.

Tsement on sideaine, aine, mida kasutatakse materjalide sidumiseks. See pärineb roomlastest, kes kasutasid sideainena purustatud kivist ja põletatud lubjast valmistatud betooni. Sideaine on aine, mis määrab ja kõveneb iseseisvalt.

On olemas kaks peamist betoonitüüpi: hüdraulilised ja mitte hüdraulilised. Hüdraulilised tsemendid on tsemendid, mis kõvenevad hüdratatsiooni ja keemiliste reaktsioonide tõttu, mis ei sõltu tsemendi täpsest veesisaldusest. Seda tüüpi tsementi, näiteks Portlandtsementi, kasutatakse märgades või isegi veealustes tingimustes. See on kõige sagedamini kasutatav tsement. Mitte hüdraulilised tsemendid sõltuvad tsemendi veesisaldusest ja neid tuleb hoida kuivades ja tugevnenud tingimustes täpselt. Seega ei soovi paljud töövõtjad seda tsementi kasutada.

Tsementi kasutatakse peamiselt mördi ja betooni tootmisel. Betoon on tsemendi ja agregaadi kombinatsioon. Agregaat on jäme kruus või purustatud kivimid, tavaliselt lubjakivi või graniit, liivaga segatud. Tsemendi ja agregaadi seguna on betoon tugev ehitusmaterjal, mis kestab vananemisest hoolimata keskkonnamõjudest. Betoon segatakse veega, et muuta see vormitavaks ja seda saab valada struktuuri. Erinevate omaduste saavutamiseks võib lisada ka erinevaid keemilisi lisandeid. Pärast vormimist läbib betoon keemilise protsessi, mida nimetatakse hüdratatsiooniks, ja tahkestub ja kõvastub kivikiviks. Betoonil on kõrge survetugevus, pikk kasutusiga, kõrge termiline mass ja väga madal läbilaskvus, kuid sellel on palju madalam tõmbetugevus. Seetõttu tugevdatakse seda sageli materjalidega, mis on tugevad pinged, näiteks teras või raud. Betooni võib kahjustada mitmed protsessid, näiteks püütud vee jõud või külmutamine.

Betooni kasutatakse tavaliselt arhitektuuriliste konstruktsioonide, vundamentide, seinte valmistamiseks: tellis või plokk, sillad, teed, kiirtee, ümbersõidud, lennuradad, parkimisplatsid, tammid, basseinid, reservuaarid, torud jne. Hooveri tamm, Panama kanal, Berliini müür jne on tehtud betooniga.

Betoon seisab ajaproovis ja teeb odavad ja taskukohased eluase. Sellel on aga mõningane negatiivne keskkonnamõju. Betoon on kasvuhoonegaaside heitkoguste peamine toetaja. Sellele vaatamata on üha tavalisemaks muutunud betooni ringlussevõtt vanadest hoonetest, mis on jõudnud elu lõpuni.

Termineid tsement ja betoon kasutatakse sageli sünonüümidena; siiski tuleb märkida, et tsement on betooni koostisosa. Seega ei ole tsemendiradasid ega tsemendisegureid, seal on betoonist kõnniteel ja betoonisegistid.