Peamised erinevused: USB-mäluseade on USB-mäluseade. See sisaldab trükkplaati, kiipi ja USB-pistikut. Need komponendid on kaitstud kõva plastikust, metallist või kummist korpusest. Väline kõvaketas või kaasaskantav kõvaketas toimib samal viisil kui sisemine kõvaketas, välja arvatud see, et need on kaasaskantavad. Kõvaketas on mittepüsiv juhuslik juurdepääs, magnetandmete salvestusseade.

Tänapäeva arvutiajastul toimub peaaegu kõik arvutis. Pidevalt suureneva andmemahtuga on vaja pidevat vajadust täiendava mälu järele. Sellistel juhtudel saab mälu laiendada või teha kaasaskantavaks kõvakettade või mälupulkade abil. Kuigi kõvakettad on saadaval kahes vormis, sisemised (üks, mis on teie arvutisse salvestatud) või välised (kaasaskantavad kõvaketta vormid), käsitleme selles artiklis välist kõvaketast.

USB-mäluseade on USB-mäluseade. See sisaldab trükkplaati, kiipi ja USB-pistikut. Need komponendid on kaitstud kõva plastikust, metallist või kummist korpusest. Flash drives leiutas 1999. aastal Iisraeli firma M-Systems, kuigi nende patendis kirjeldatakse toodet, millel on mälukaardi ja USB-liidese vaheline kaabel. IBM esitas ka patendi 1999. aastal, mille disain oli sarnasem tänapäeva flash-draividega. USB-mälupulgad sarnanevad vanadele diskettidele, mis salvestavad andmeid ka välkmälus. Flash-draivide peamine eesmärk ei ole pikaajaline ladustamine, vaid lühiajaline ladustamine ja andmeedastus. Flash-seadmed on vanade diskettide ja CD-ROMidega võrreldes kiiremad ja neil on rohkem mälumahtu. Nad on ka vastupidavamad ja usaldusväärsemad, kuna neil ei ole habrasid liikuvaid osi.

Varem olid mälupulgad võimelised hoidma andmeid kuni 2 GB, kuid viimastel tehnoloogilistel edusammudel suudavad flash-draivid nendel päevadel hoida kuni 256 GB ja arendamisel on kuni 2TB-d. Flash-draivid kasutavad failide edastamiseks minimaalset võimsust ja kaaluvad vähem kui 30 g. Flash-draivi puuduseks on piiratud kirjutus- / kustutamistsükkel, mille järel seade tuleb välja vahetada. Ka kiibi kiip on joodetud USB-liidesesse ja kui jootja puruneb, muutes seadme kasutuks. Tänapäeval võimaldavad mälupulgad sõltuvalt kiibi tüübist ja 10-aastase säilitusajast kuni 100 000 kirjutus- / kustutamiskorda. Hindade järgi on GB kohta esitatud andmed kallimad võrreldes väliste kõvakettadega. USB-mälupulgad on peaaegu iga arvutiga ühilduvad, kaasa arvatud muud süsteemid, näiteks digitaalsed audio-mängijad, Xbox 360, PlayStation 3, DVD-d ja mõned eelseisvad nutitelefonid. Flash-kõvakettad on saadaval ka hämarates ja hullades disainides, nagu näiteks sõõrikakujulised või koomiksitegelased.

Väline kõvaketas või kaasaskantav kõvaketas toimib samal viisil kui sisemine kõvaketas, välja arvatud see, et need on kaasaskantavad. Kõvaketas on mittepüsiv juhuslik juurdepääs, magnetandmete salvestusseade. IBM tutvustas seda 1956. aastal ja on olnud kõige sagedamini kasutatav mäluseade arvutites. Kõvakettaseade sisaldab ühte või enamat jäigalt kiiresti pöörlevat ketast, mis on kaetud magnetilise materjaliga. Magnetpead asetatakse liikuvale täiturmehhanismile, mida kasutatakse magnetlindi andmete lugemiseks / kirjutamiseks. Lugemis- / kirjutuspead toetatakse õhukesele õhukihile suletud kettaseadme sees, kusjuures pea ja ketta pinna vahele jäävad väikesed tühikud.

Kõvaketas sarnaneb vanadele kassettidele, mis salvestasid ka magnetlindil olevaid andmeid, kuigi neil on palju suurem salvestusmaht ja ei vaja kogu olulise faili leidmiseks kogu lindi lugemist. Kaasaegsetel draividel on plaadid (kettad), mis on kaetud kahe paralleelse magnetkihiga, mis on eraldatud mittemagnetilise elemendi 3-aatomiga kihist rutenium, ja kaks kihti magnetiseeritakse vastupidises suunas, et vältida andmete kaotamist termilistele efektidele .

Välised kõvakettad on saadaval andmetega kuni 2 terabaiti; Süsteemi kasutamise ja aruandluse tõttu ei ole aga kõik salvestatud andmed alati salvestatud. Need kõvakettad on ühendatud ka USB-kaablitega ja on pistik- ja taasesitusseadmed. Nad on tavaliselt saadaval 2, 5 tolli kuni 3, 5 tolli suurused ja on saadaval kuni 160GB, 250GB, 320GB, 500GB, 640GB, 750GB, 1TB ja 2TB mälumahuga. Välised kõvakettad võivad olla kokku monteeritud või neid saab kokku panna, ühendades kõvaketta USB või sarnase liidesega.

Kõvakettad on samuti USB-draiveritega võrreldes ohutum valik, kuna need on viirustele vähem vastuvõtlikud ja on saadaval tulemüüridega. Andmeid saab turvalisemaks hoida ka biomeetriliste turvaelementidega. Need on ka odavamad võrreldes USB-mäluseadmetega. Kõvaketaste puudused hõlmavad seda, et andmeid saab kergesti eemaldada, kasutades lööki või vibratsiooni või magnetilisi laineid ning neid on raske kasutada kõrgete kõrguste juures. Kõvaketta komponendid on samuti kallimad võrreldes mälupulgaga asendamiseks.