Peamised erinevused: tapmine on katuse mõiste, mis hõlmab ühe inimese tapmist teise inimese tapmisega, mis võib olla nii seaduslik kui ka ebaseaduslik. Tapmine ei ole kriminaalõiguse kohaselt alati karistatav tegu ja otsus sõltub mõrva tüübist. Tapmine on tapmisviis, kus inimene võtab teise elu. Tapmise mõiste on erinevates riikides erinev ja seda hinnatakse tavaliselt asjaolude põhjal, mille puhul tapmine toimus või mõrva seisund.
Sõna "tapmine ja tapmine" kuuletakse uudistel sageli, kui kuuleme, et keegi on süüdistatav teise isiku tapmises. Paljud inimesed, kes ei ole õiguslike mõistetega hästi kursis, eeldavad sageli, et need tähendavad sama asja. Neid tingimusi visatakse televisioonis, ajalehtedes ja raamatutes ilma üldsusele piisava selgituseta. Sageli toob see kaasa nende sõnade nõuetekohase kasutamise osas tohutu segaduse.
Tapmine on katusetu mõiste, mis hõlmab ühe inimese surma teise inimese tapmist, mis võib olla nii seaduslik kui ka ebaseaduslik. Mõiste „tapmine” hõlmab ka kedagi tapmist eesmärgiga teha kurja tegu ning tappa ka ise enesekaitses. Tapmine ei ole kriminaalõiguse kohaselt alati karistatav tegu ja otsus sõltub mõrva tüübist. Mõrv ja tapmine loetakse tapmisviisiks. Seda mõistet kasutatakse sageli siis, kui ei ole kindel, kuidas ja miks ohver on surnud. Üks kord, mis on tõestatud ja selge, nimetatakse seda sõnadega.
On kolm tüüpi tapmist:
Põhjendatud tapmine: See tapmine on tehtud suurema heaolu eest. Seda tapmist peetakse vabandatuks erilistel asjaoludel, mida tuleb põhjalikult tõestada. Põhjendatud tapmine hõlmab isiku ohvriks langemist, mis on ohuks ühiskonna turvalisusele, nagu vägistaja, mõrvar jne. Isikukaitse tapmine loetakse samuti õigustatud tapmiseks.
Kriminaalhävitus: kriminaalne tapmine on siis, kui inimene tapab ebaseaduslikult teise isiku eesmärgiga teha sellele isikule kahju. Kriminaalhävitus hõlmab ka tahtmatut tapmist, kus süütu sureb juhuslikult. Paljudes jurisdiktsioonides nõuab kriminaalne tapmine automaatselt surmanuhtlust. Mõrv, vabatahtlik / tahtmatu tapmine ja enesetapu abistamine on kõik kuriteo mõrvad. Samas erinevad karistused sõltuvalt asjaoludest.
Riiklikult sanktsioneeritud tapmine: riiklikult karistatud tapmine on see, kui riik, kes tapab tappa, on riigi poolt heaks kiidetud, et tappa kedagi. See hõlmab surmanuhtlust, sõda ja võimujõude (nt politsei, FBI, šerif jne).
Tapmine jaotatakse tavaliselt kahte kategooriasse:
Vabatahtlik tapmine: Vabatahtlik tapmine on siis, kui mõrvaril on provokatsioon mõrva pärast, näiteks abikaasa leidmine armastajaga. Neil asjaoludel võib mõrva isegi nimetada kirglikuks kuriteoks. See võib isegi olla sellisel juhul, kui naine tapab vägistaja, et saada ära. Vabatahtlik tapmine katab ka siis, kui tapja on ajutiselt hullumeelne või mitte õiges seisus. Põhimõtteliselt võib vabatahtlik tapmine olla ükskõik millisel juhul, kui inimene tapab kedagi tahtlikult, kuid asjaolud, mis viivad tapmiseni, nii et tapja tegevust saab mõista, kuid siiski hukka mõista. Karistus selle eest võib sõltuvalt asjaoludest olla mõrva väiksem või võrdne.
Tahtmatu tapmine: tahtmatu tapmine on see, kui tapja on tapnud või tahtmatult elus. See võib hõlmata joobes juhtimist, hooletust või rünnakut ilma tapmise tahteta. Tahtmatu tapmine liigitatakse veelgi konstruktiivsemaks tapmiseks ja kurjategijaks. Konstruktiivsed tapmised hõlmavad purjus sõitvaid juhtumeid, punast tuld jne. Kurjategija ettevaatamatus tapmine on selline, nagu nimi viitab hooletusest tingitud tapmisele. Selle eest on karistus väiksem kui mõrv, kuid see võib olla väiksem või võrdne vabatahtliku tapmisega.