Peamine erinevus: Gay on termin, mida tavaliselt kasutatakse homoseksuaalidele. Terminit "homoseksuaalne" kasutasid esmakordselt viktoriaanlased, kes pidasid samasoolist atraktsiooni ja seksuaalset käitumist psüühikahäirete või moraalse puuduse sümptomiteks. See on põhjus, miks paljud LGBT-d eelistavad, et neid nimetatakse homoseksuaalse asemel homoseksuaalseks; püüdes ennast mitte märgistada kui ebanormaalset või vaimselt haigestunud.
Gay on mõiste, mida tavaliselt kasutatakse homoseksuaalidele. Homoseksuaalsus on romantiline või seksuaalne atraktiivsus või käitumine sama soo või soo liikmete vahel. See on siis, kui inimene, olgu mees või naine, on sama soo isikule meelitatud. Ameerika psühholoogilise assotsiatsiooni sõnul viitab homoseksuaalsus ka isiku isiklikule ja sotsiaalsele identiteedile, mis põhineb nende vaatamisväärsuste, neid väljendavate käitumiste ja nende jagamisel teiste kogukonnas.
Homoseksuaalsus koos biseksuaalsuse ja heteroseksuaalsusega on kolm peamist seksuaalse sättumuse kategooriat. Akseksuaalsust peetakse mõnikord neljandaks kategooriaks. Vastavalt levinud teaduslikule ja meditsiinilisele arusaamale ei ole seksuaalne sättumus valik. Tegelikult on see bioloogiliste ja keskkonnategurite keeruline koostoime. Paljud usuvad, et homoseksuaalsus on ebaloomulik; uuringud on siiski näidanud, et homoseksuaalsus on näide inimese seksuaalsuse normaalsest ja loomulikust erinevusest. Tegelikult on paljudes teistes loomaliikides täheldatud ka homoseksuaalset käitumist. Niisiis on see looduses üsna tavaline ja normaalne.
Homoseksuaale nimetatakse naistel ja homlikel meestel sageli lesbikuteks; siiski kasutatakse homot üldiselt nii meestele kui naistele, nt gei kogukonnale, geiõigustele, gei uhkusele jne.
Siiski eelistavad paljud LGBT (lesbi, gei, biseksuaalne ja transseksuaal) kogukond homoseksuaalse asemel homoseksuaalseks. Selle põhjuseks on see, et termin homoseksuaalsus on pigem kliiniline termin, millel on negatiivne tähendus. Mõistet „homoseksuaalsus” kasutatakse viitega seksuaalsele sättumusele, mida peeti vaimsete häirete diagnoosiks vaimse häire diagnostilises ja statistilises käsiraamatus (DSM).
Terminit "homoseksuaalne" kasutasid esmakordselt viktoriaanlased, kes pidasid samasoolist atraktsiooni ja seksuaalset käitumist psüühikahäirete või moraalse puuduse sümptomiteks. See on põhjus, miks paljud LGBT-d eelistavad, et neid nimetatakse homoseksuaalse asemel homoseksuaalseks; püüdes ennast mitte märgistada kui ebanormaalset või vaimselt haigestunud.
"Gay" on vähem negatiivne kui "homoseksuaalne". "Gay" kasutati algselt selleks, et viidata "muretu", "õnneliku" või "särava ja ilmse" tundele. 20. sajandi lõpuks viidi see mõiste üle "homoseksuaalseks", mis on sõna "muretu ja takistamatu" sõna seksuaalseks tähenduseks. See tähendas valmisolekut eirata tavapäraseid või lugupidavaid seksuaaleid.
Alates 19. sajandi lõpust on homoseksuaalsete inimeste nähtavuse, tunnustamise ja seaduslike õiguste suurendamine ülemaailmselt liikunud, kaasa arvatud õigused abielule ja tsiviilliitudele, lapsendamine, lapsendamine, töötamine, sõjaväeteenistus, võrdne juurdepääs tervishoiule, ja LGBT alaealiste kaitsmiseks kiusamisvastaste õigusaktide kehtestamine. LGBT-kogukond on sellest ajast alates ka sõna „gei” edendanud, et viidata end kui kogukonda. See oli tingitud tema positiivsemast konnotatsioonist kui homoseksuaalse negatiivsema tähenduse poolest. Mitmed geid võivad isegi solvuda, kui neid nimetatakse homoseksuaalseteks.
Kuid nagu kõik sõnad, on „gei” aastate jooksul ka muid tähendusi. Tänapäeva inglise keeles on geide tulnud kasutada omadussõnana ja nimisõnana, viidates inimestele, eriti meestele, ning homoseksuaalsusega seotud tavadele ja kultuuridele. Kaasaegses slängis on mõiste "gei" tähistanud ka midagi, mis on ebamugav, loll, halb või lame. Seda on sageli kasutatud ka kui homoseksuaalseks peetavat kõrvalekalduvat terminit; see on aga peamiselt selle kasutamisviis, nagu lõhenemine. Siiski, kuna paljud homoseksuaalid on mõistega „gei” vastu võtnud, on ta esindanud sõna, millel puuduvad negatiivsed konnotatsioonid, kuid mis on seotud positiivse ja uhke identiteeditundega.
Kuid kõik homoseksuaalid ei mõtle ega klassifitseeri ennast "gayiks". Seda seetõttu, et „gei” on otsustavalt sotsiopoliitiliste ülestähendustega, mis on sama palju, et ennast tuvastada kogukonna liikmeks kui ennast seksuaalse sättumuse alusel. Mõned mehed ja naised, kes kogevad homoerootilisi soove, fantaasiaid ja atraktsioone, võivad mõnikord ennast homoseksuaalseks, mitte geideks, st kogukonnaks. Dr Joseph Nicolosi sõnul kogevad mõned mehed oma väärtuste ja seksuaalse sättumuse vahel vastuolusid.
Siiski soovitavad paljud kaasaegse stiili juhised homoseksuaalse keele kasutamist nimisõnana, kasutades homoseksuaale või lesbi, kuna homoseksuaalsel on negatiivne, kliiniline ajalugu ja kuna sõna viitab ainult oma seksuaalsele käitumisele (mitte romantilistele tundetele).
