Peamine erinevus: haigust kirjeldatakse halvasti tervisliku seisundiga inimesel. Haigus on ebanormaalne seisund, mis mõjutab organismi keha, mida sageli põhjustavad patogeenid.
Haigused ja haigused on kaks sõna, mida kuuletakse sageli ja mida sageli vahetatakse. Kuigi need terminid on oma olemuselt sarnased, on neil erinevad kasutusvõimalused. Mõlemat sõna kasutatakse sageli teiste asjade viimiseks. Selleks, et neid õigesti kasutada, on kõige parem eristada neid erinevusi.

Haigust ei saa pidada sümptomiks, kuna see kirjeldab patsiendi tunnet. Patsient võib tunda ebamugavust mõne stressi või haiguste tõttu. Seda ebamugavust ja valu võib nimetada haiguseks. Isik võib kannatada ka emotsionaalse ebastabiilsuse tõttu, mis tuleneb sisemistest teguritest (meditsiinilised seisundid, bakterid, patogeenid) või välistest teguritest (stress, kurnatus, kurbus). Mõlemat tingimust võib nimetada haiguseks. Haigusi, mida võivad põhjustada patogeenid või bakterid, võib nimetada haigusteks. Haigus võib olla või ei pruugi olla paranenud, see võib lihtsalt paraneda aja või puhkuse ajal.

Haigused, mis põhjustavad patsiendile valu ja ebamugavust, võivad viidata ka haigele või haigusega kokkupuutumisele. Paljudel juhtudel ei tunne isik, kellel võib olla haigus, sümptomeid ega märke kauaks hiljem. Haigused võivad põhjustada ka surma inimesel, kui nakkus ei ole piiratud või kõrvaldatud. Haigusi võib liigitada nelja põhiliigi järgi: patogeensed haigused, puudulikkus, pärilik haigus ja füsioloogiline haigus. Haigus kahjustab sageli patsiendi normaalseid funktsioone ja häirib selle homeostaasi.
Haigusi ja haigusi võib sageli vahetada; siiski peab see viitama haigusele, mis põhjustab inimesele valu ja ebamugavustunnet. Oxfordi sõnastik määratleb „haiguse” kui „inimese, looma või taime struktuuri või funktsiooni häire, eriti sellist, mis tekitab spetsiifilisi sümptomeid või mõjutab konkreetset asukohta ja ei ole lihtsalt füüsilise vigastuse otsene tagajärg.” määratleb „haigus” kui „keha või meelt mõjutav haigus või haigusperiood”.