Oluline erinevus: potentsiaalne energia on salvestatud vormis energia, mis põhineb tema positsioonil. Teisest küljest võib kineetilist energiat nimetada kui selle liikumise aluseks oleva objekti energiat.

Energiat võib kirjeldada kui võimet teha teatud ülesanne. Energia saab laialdaselt liigitada kahte liiki energiateks - potentsiaalne ja kineetiline energia. Potentsiaalne energia on energia salvestatud kujul; tähendab, et töö tegemise potentsiaal on olemas. Teisest küljest kujutab kineetiline energia liikumise energiat.

Potentsiaalne energia kuulub kehale salvestatud vormis. See tuleneb keha asendist või konfiguratsioonist. Paljud energia vormid on rühmitatud potentsiaalse energia kategooriasse. Mingi jõud on alati seotud objektiga, mis toimib koos materjali füüsilise omadusega. Aine füüsiline omadus võib olla selle mass, laeng, elastsus, temperatuur jne.

Selle liikumise tõttu tema valduses oleva objekti energia on tuntud kui kineetiline energia. See energiavorm on ühendatud objekti kiirusega. Oluline on mainida, et paljudes mehhanismides toimub energia potentsiaalsete ja kineetiliste energialiikide vahel edasi ja tagasi. Näiteks kui kivi visatakse ülespoole, algab see mõne kineetilise energiaga. See liigub ülespoole ja hakkab kineetilist energiat kaotama. Mingil hetkel peatub see hetkeks. See konkreetne punkt peegeldab objekti maksimaalset potentsiaalset energiat ja null-kineetilist energiat. Objekt hakkab langema ja potentsiaalne energia muutub kineetiliseks energiaks.

Võimaliku energia ja kineetilise energia võrdlus:

	Potentsiaalne energia	Kineetiline energia
Määratlus	Potentsiaalne energia on tingitud positsioonist, koostisest või paigutusest.	Kineetiline energia on liikumise tõttu energia.
Valem	objekti mass x gravitatsiooni kiirendus x objekti kõrgus, PE = mxgxh	1/2 x objekti mass x objekti kiirus2, KE = ½ x M x V².
SI ühik	Joule	Joule
Näide	Mänguasja kevad, kivid mäe peal jne.	Inimene, kes kõndib, pliiats kukub lauale jne.
Tüübid	Gravitatsiooniline, elastne ja keemiline potentsiaalne energia.	Rotatsiooniline ja translatiivne kineetiline energia.