Oluline erinevus: Kõik õlud kuuluvad kahte põhikategooriasse: ales ja lager. Lagers on alumise kääriva õlle tüüp. Pilsner on tüüpi lager, mis on pärit Plzeňist (Pilsen), mis asub Böömias.

Peamine erinevus alade ja lager vahel on see, kuidas nad käärivad. Ales kääritatakse, kasutades ülemist kääritavat pärmi. Pärmi nimetatakse selliseks, sest see kipub kogunema õlle pinnale kääritamisel. Alternatiivselt kääritatakse lager põhjas kääriva pärmi abil, st pärmi tüübina, mis ei tõuse pinnale. Teine erinevus nende kahe vahel on temperatuur, mida nad fermenteerivad. Lagrid kääritatakse külma temperatuuriga kogu protsessi vältel; ales kääritatakse soojemal temperatuuril. Kui ale on kääritatud, jahutatakse see käärimisprotsessi. Lager seevastu jätkab pärast jahutamist käärimist.
Nende definitsioonide järgi võib märkida, et lager on õlutüüp. Pilsner on seevastu õlle konkreetne stiil; üks, mis on ametlikult liigitatud lager. Linnner on tüüpi lager; see on teatud tüüpi kahvatu lager. Kahvatuva ja linnneri kõige identifitseerivam omadus on selle värv. See on väga kahvatu kuni kuldne; tüüpiline värv, mida enamik inimesi seostub õllega.