Oluline erinevus: õlled on kaks: ales ja lagers. Lager on kääritatud õlu. Selles kogub pärm konteineri põhjas nii, nagu see toimub. Tugev õlu on igasugune kõrge alkoholisisaldusega õlu.
Ale on kääritatud õlled, mis tähendab, et õlut valmistatakse õllega, mis koguneb õlle pinnale. Lager on loomulikult vastupidine. See on kääritatud õlu. Selles kogub pärm konteineri põhjas nii, nagu see toimub. Teine tunnusjoon on see, et lagrid kääritatakse tavaliselt külmas ja hoitakse külmutatult, kuni need kätte toimetatakse. Võrreldes fermenteeritakse ale soojemal temperatuuril ja seejärel jahutatakse. Kui jahutati, siis ale käärimisprotsess; arvestades, et kui lager kääritab külmas, jätkab see külmutamisel käärimist.
Paljud inimesed arvavad ekslikult, et lager on tumedam kui ale, aga see nii ei ole. Mõlemad värvid võivad varieeruda heledast, kuldsest, merevaigust ja tumedast. See värv pärineb õlle valmistamiseks kasutatavatest koostisosadest, milleks on kaer, oder, linnased jne. Sellel ei ole mingit pistmist kasutatud pärmiga.
Lagersit kirjeldatakse aga "sileda, elegantse, karge ja puhta" maitsega, samas kui ales kirjeldatakse tavaliselt "robustumaid, rõõmsamaid ja mahlakaid".