Peamine erinevus : merevägi on üks relvajõudude harusid. Merevägi vastutab riigi territoriaalveekogude kaitsmise eest järve või ookeani kaudu toimuva võitlusoperatsiooni kaudu. Mereväelased on mereväe eriline harujõud. Nad on koolitatud ja spetsialiseerunud amfiib- või maapealse võitluse missioonide läbiviimiseks.

Ameerika Ühendriikide relvajõud moodustavad mitmeid harusid. Nad on armee, merevägi, merevägi, rannavalve ja õhujõud. Mereväelased ja merevägi asutati ametlikult 1775. aastal kongressipartei poolt. Kõigil viiel relvajõududel on erinevad rollid ja kohustused. Artiklis eristatakse mereväge ja mereväelasi.

Merevägi või merevägi on veesõidukite sõjaväelennuk. Mereväe peamine ülesanne on tagada, et mered on ohutud ja vabad, mistõttu on riigil lihtsam oma veealasid kogu aeg kasutada. See koosneb kõigist pinnalaevade, amfiibilaevade ja allveelaevade poolt teostatud toimingutest jne. Samuti pakuvad nad täiendavat tuge kommunikatsioonile, koolitusele ja muudele valdkondadele. Hiljutiste sündmuste osas on merevägi saanud mõned kosmosega seotud tegevused. Mereväe strateegiline ülesanne on jõu projektsioon väljaspool riigi kaldaid asuvatesse piirkondadesse, mis põhimõtteliselt tähendab mereliinide, parvlaevade kaitsmist või teiste merevägede, sadamate jne rünnamist.

Mereväge kasutatakse ka õhujõudude võimu täiendamiseks, kui ja kui vajadus tekib vastuoluliste aegade ajal. Mereväe laevu saab kasutada ka rünnaku käivitamiseks maa sihtmärgist miili kaugusel, kasutades väga raskeid relvi ja püsikiiruse rakette. Varjatud rünnakuid vaenlase sihtmärkide vastu võib teha ka mereväe allveelaevade abil. Teine mereväe põhiülesanne on meretranspordi transportimine konflikti kohas. Mereväe varud annavad mereväele abi, kui see on vajalik.

Mereväelased on riigi relvajõudude haru, mis on spetsialiseerunud kahepaiksetele missioonidele. Nad on koolitatud „rannapeade” püüdmiseks ja juhtimiseks ning rünnakuteele, mis võimaldavad vaenlase ründamist peaaegu igast suunast. Mereväelased loodi esmalt mereväe jaoks erilise külgjõuna. 1798. aastal loetleti Marine Corps ametlikult eraldi võitlusteenistusena.

Wikipedia sõnul on mereväeülesannete täitmine „kaitse sõja ajal merel, mis peegeldab laevade ettevõtte survet ja mässumise ohtu”. Muudeks ülesanneteks oleksid „laevade pardale jõudmine auhinnalaevade vastu võitlemisel või püüdmisel ja tööjõu pakkumine laevale sõitmiseks mereväe eesmärkide toetamiseks”. Mereelemendid aitaksid kaasa ka kalda liikumisele, toetades sõjalist eesmärki.

Marine Corps'i peamised erialad olid amfibioossed missioonid, kuid hiljuti olid nad kohustatud osalema ka võitlusoperatsioonidel. Need on põhimõtteliselt „kergemad” jõud kui armee ja see on nende kiire kasutuselevõtu põhjus. Võitlusmissioonide ajal on mereväelased tavaliselt iseseisvad, koos oma lennuvõimuga, mis koosneb peamiselt hävituslennukitest ja rünnaku helikopteritest. Kuigi see on nii, abistab mereväe suurel määral merevägi. Neid abistatakse nii logistiliselt kui ka halduslikult. Näiteks võitluses peavad mereväelased vastama mereväe poolt meditsiinis pakutavatele ja koolitatud arstidele.

Kuigi Marine Corps on jätkuvalt mereväe osa, on nad iseseisev asutus, millel on erinev juhtimissüsteem, erinevad vormiriietused, eesmärgid ja missioonid kui merevägi. Mereväelased ei ole märgistatud mereväe jala sõduritena. Näiteks USA-s ei tea USA mereväe juht mereväe ametnikele; ta annab aru mereväe tsiviil sekretärile. Nagu eelnevalt mainitud, on mereväelastel erinevad missioonid kui mereväes, ja oluline osa nende ülesandest on tagada turvalisus kõigile riigi saatkondadele ja sõjalistele rajatistele kogu maailmas.

Mereväe ja mereväe võrdlus:

	Merevägi	Marines
Määratlus	See on üks osa riigi kolmest relvajõudust.	Nad on sageli mereväe osa.
Spetsialiseerumine	Nad on spetsialiseerunud sadamate sisenemis- ja väljumiskohtade kontrollimisele.	Nad täidavad amfiibivastaseid missioone.
Käskude süsteem	Neil on oma juhtimissüsteem.	Nad on iseseisev asutus, millel on eraldi käsusüsteem.
Jõudu	Olles raskem jõud, vajavad nad paigutamiseks aega.	Olles kergem jõud, vajavad nad rakendamiseks vähem aega.
Sõja ajal	Nad täiendavad õhujõudude võimu.	Nad toetavad armeed kiiremini toimimiseks.