Peamised erinevused: SQL-i tuntakse ka relatsiooniandmebaasidena ja on struktureeritumad kui NoSQL andmebaasid, mida tuntakse mitte-relatsiooniliste andmebaasidena. Mitte-relatsioonilised andmebaasid kalduvad pigem olema rohkem dokumentidele orienteeritud ja jagatud kui struktureeritud.

NoSQL-andmebaasid on tegelikult SQL-andmebaase eelnevalt kasutanud, kuna need olid olemas juba 1960-ndatel aastatel, samas kui SQL-i ei arendatud enne 1974. aastat. Kõik SQL-i populaarsust enne eksisteerivad andmebaasid kuuluvad NoSQL-i monikerisse. SQL on tuntud ka kui relatsiooniandmebaasid ja on struktureeritumad kui NoSQL andmebaasid, mida tuntakse kui mitte-relatsioonilisi andmebaase. Mitte-relatsioonilised andmebaasid kalduvad pigem olema rohkem dokumentidele orienteeritud ja jagatud kui struktureeritud. Näiteks võib öelda, et relatsiooniandmebaasid on struktureeritud nagu telefoniraamatud, mis salvestavad telefoninumbreid ja aadresse, samas kui mitte-relatsioonilised andmebaasid on nagu failikaustad, mis hoiavad kõike alates inimese aadressist ja telefoninumbrist kuni Facebooki ja interneti ostude eelistusteni.