Peamine erinevus: Õlimaalide ja akvarellimaalide peamine erinevus on asjaolu, et õlimaal on õli värvide abil tehtud maali tüüp, samas kui akvarellimaal on akvarellide abil tehtud maali tüüp.

Õlivärvid on tüüpi värvid, mis kasutavad õli baasina, samas kui veevärvid kasutavad vett oma baasina. Õlivärvid kipuvad olema ka paksemad ja pigem pigem pigmendiga võrreldes veega. See sõltub siiski ka kõnealuste värvide kvaliteedist.
Arvatakse, et akvarellimaal on vanim maalikunsti vorm, mis on pärit koobasmaalidest, kuid neid on pidevalt kasutatud alates renessansist, kui kunstnik Albrecht Dürer tegi seda populaarseks. Õlivärve kasutasid seevastu India ja Hiina maalrid viienda ja kümnenda sajandi vahel. Seega on need palju uuemad kui veevärvid. Kuid nagu veevärvid, said nad populaarseks ka 15. sajandil, kus neid kasutasid peaaegu kõik renessanssikunstnikud, liikumine, mis kinnitas nende koha ajaloos.