Peamine erinevus: HTML-kood on hästi tuntud märgistuskeel, mida kasutatakse veebilehtede arendamiseks. PHP on avatud lähtekoodiga serveripoolne skriptikeel. Seda kasutatakse peamiselt veebiarenduseks ja dünaamiliste veebilehtede loomiseks. PHP-d kasutatakse lisaks HTML-ile ja PHP-kood on tegelikult HTML-lähtedokumendis.
HTML on kirjutatud HTML-elementide abil, mis koosnevad märgistest, põhiliselt ja avamärgist ja sulgemismärgist. Andmed nende märgendite vahel on tavaliselt sisu. HTMLi peamine eesmärk on võimaldada veebibrauseritel tõlgendada ja kuvada siltide vahel kirjutatud sisu. Sildid on loodud lehe sisu kirjeldamiseks. HTML on varustatud eelnevalt määratletud siltidega. Need võimaldavad üheskoos lisada pilte, teksti, videoid, vorme ja muid sisu. Kuid nendel päevadel on veebilehti harva ette nähtud ainult HTML-i abil.
PHP algselt seisis 'Isikliku kodulehe' eest, kuid nüüd öeldakse, et ta seisab 'PHP: Hypertext Preprocessor' eest. PHP on avatud lähtekoodiga serveripoolne skriptikeel. Seda kasutatakse peamiselt veebiarenduseks ja dünaamiliste veebilehtede loomiseks. PHP-d kasutatakse lisaks HTML-ile ja PHP-kood on tegelikult HTML-lähtedokumendis.
Mõned dünaamilised komponendid, mida saab lisada veebilehe kaudu PHP kaudu, sisaldavad praegust kuupäeva ja kellaaega, teavet andmebaasist, vidinaid või kasutaja esitatud vormiväljade andmeid, näiteks otsingukasti. Peale selle, kui leht jõuab kasutaja veebibrauserisse, on kõik vormindatud HTML-vormingus. Seega ei ole PHP-l mingit mõju vormindamisele.
PHP sisaldab nüüd käsurealiidese funktsiooni ja seda saab kasutada eraldiseisvates graafilistes rakendustes. Samuti saab seda paigaldada tasuta enamikus veebiserverites ja eraldiseisva kesta peaaegu iga operatsioonisüsteemi ja platvormi jaoks. Drupal, Joomla, MediaWiki ja WordPress on vaid mõned tarkvara, mis kasutavad PHP-d.