Peamine erinevus: professor on juhtiv ekspert õppeasutuses ja kuulub kõrgharidusasutusse kõrgkoolis, samas kui lugeja, keda tuntakse ka dotsentina, viitab teisele akadeemilisele auastmele, mis kuulub professorite ja professorite vahel. Seda, kes loeb, tuntakse ka lugejana, kuid üldiselt tehakse võrdlus akadeemiliste ridade kontekstis.
Professor on õppeasutuse juhtiv asjatundja ja kuulub kõrghariduskõrgkooli kõrgharidusasutusse, samas kui lugeja, keda tuntakse ka dotsentina, viitab teise akadeemilise auastmele, mis jääb professorite ja professorite vahel. Üks, keda loetakse, on tuntud ka lugejana, kuid üldiselt tehakse võrdlus akadeemiliste ridade kontekstis. Kuid sellistes riikides nagu Kanada ja Ameerika Ühendriigid on keegi, kes õpetab kolledži tasandil, kirjeldatud kui „professor”; see määratlus ei hõlma auastet. Professoril on suur kogemus oma teadmiste valdkonnas ja enamikus kõrgharidusasutustes nimetatakse seda ka osakonnajuhatajaks. Kuid professori täpne tähendus võib riigiti erineda.
Esimene samm akadeemilises elukutsel algab õppejõust ja seejärel järgneb vanem lektor, siis lugeja, seejärel lõpuks professor. Professorid on kvalifitseeritud spetsialistid ja vastutavad õpetamise, uurimistöö, publikatsioonide juhtimise eest oma osakondades. Samuti korraldavad nad loenguid ja seminare. Samamoodi täidavad lugejad ka õpetamise, uurimistöö ja teenuse ülesandeid. Professorid nimetatakse tavaliselt kõrgemale palgaastmele kui lugejad. Dotsent on üks assistent professorist. Edasine edutamine hõlmab lugeja töö ametlikku hindamist. Tavaliselt on selle kampaania jaoks määratud teatud minimaalne ajavahemik. Nagu professorid, saavad ka lugejad ametiaja ja on seega õigustatud ja täiskohaga õppejõud. Osakonnad ja ülikoolid on kehtestanud professorile edutamise määramise kriteeriumid. Professoril on eeldatavasti suuremad juhtimisomadused kui lugejal. Dotsendil on eeldatavasti hea teadlane ja hea õpetamisoskuse tase. Lisaks nendele ootustele peaks kaasprofessor suutma demonstreerida teenuseid väljaspool osakonna piire. Lisaks nendele omadustele peaks professor omama eristatust saavutuste kohta ja omama oma valdkonnas oma mainet.
