Peamised erinevused: SDK või tarkvaraarenduskomplekt on tarkvaraarendusvahendite komplekt. Neid kasutatakse peamiselt erinevate rakenduste loomiseks. API tähistab rakenduse programmeerimise liidest. See pakub täpset liidest tarkvarafunktsioonide kogumile. See on liides, mida rakendab rakendus, mis võimaldab teistel rakendustel sellega suhelda. Seega on API keskendumine suhtlusele või suhtlemisele, samas kui API keskendub rakenduste arendamisele.

SDK tähistab tarkvaraarenduse komplekti. See on pakett, mis sisaldab eelnevalt kirjutatud koode. Kasutajad saavad neid koode lihtsalt uuesti kasutada. See aitab kaasa konkreetsete platvormide rakenduste kiirele arendamisele. Üldiselt sisaldab see API-sid, programmeerimisvahendeid ja ulatuslikke dokumente mõnede näidetega. Mõistet kasutavad paljud ettevõtted nagu Microsoft ja Sun Microsystems.

Visual Studio SDK on Microsofti SDK. See sisaldab dokumentatsiooni, näidiseid ja koodi, mida arendajad kasutavad Visual Studio-ga integreeritavate toodete arendamiseks. Mõned teised näited on Windows 7 SDK, Mac OS X SDK. Tavaliselt sisaldab SDK integreeritud arenduskeskkonda (IDE). See IDE muutub keskseks programmeerimisliideseks. See keskkond sisaldab programmeerimise akent, visuaalset toimetajat jne. Kõik need objektid aitavad arendajatel programme luua. Mõnes SDK-s võib leida ka proovi graafika nagu nupp. Need SDK-d pakutakse üldjuhul tasuta.

API tähistab rakenduse programmeerimise liidest. Põhimõtteliselt viitab see erinevate rakenduste või platvormide vahelisele liidesele, mis aitab erinevatel tarkvaraprogrammidel omavahel suhelda või suhelda. See võib sisaldada ka rutiine, protokolle ja tööriistu, mida kasutatakse tarkvararakenduste arendamiseks. Funktsioonid on API-s eelnevalt määratletud ja seega saab arendaja neid funktsioone operatsioonisüsteemiga suhelda. Kõik arvuti operatsioonisüsteemid pakuvad programmeerijatele API-sid. Näiteks pakub Windows mitmeid API-komplekte, mida riistvara ja rakendused kasutavad. Üldiselt on see seotud tarkvara raamatukoguga. See võib olla ka protokolli rakendamine.

API-d ja SDK-d saab diferentseerida paljudes punktides. SDK tegeleb laiema aspektiga, lisades API-d, näidiskoode, tööriistu jne, samas kui API on üldiselt spetsifikatsioonide ja kirjelduste kohta. SDK sisaldab raamatukogusid, samas kui API pakub parameetrite tüüpe. SDK-ga kaasneb tavaliselt API, mistõttu sisaldab SDK määratlus (selles kontekstis) ka API määratlust.

SDK ja API võrdlus:

	SDK	API
Täielik vorm	Tarkvaraarenduse komplekt	Rakenduse programmeerimise liides
Määratlus	See on tööriistade, näidiskoodi ja dokumentatsiooni kogum.	See on tarkvarafunktsioonide kogumi spetsiifiline liides.
Näide	Windows 7 SDK	Windows API
Tüüp	Tööriist	Liides
Seos üksteisega	Üldiselt sisaldab see API-d või kahte	See on iseseisvalt või SDK liikmena
Määratlus Wikipedia poolt	Tarkvaraarenduskomplekt (SDK või „devkit”) on tavaliselt tarkvaraarendusvahendite kogum, mis võimaldab luua rakendusi teatud tarkvarapaketi, tarkvararaamistiku, riistvaraplatvormi, arvutisüsteemi, videomängukonsooli, operatsioonisüsteemi või muu sarnase jaoks platvorm.	Rakenduse programmeerimisliides (API) on lähtekoodi baasil põhinev spetsifikatsioon, mis on mõeldud kasutamiseks liidesena tarkvara komponentide vahel, et omavahel suhelda. API võib sisaldada rutiinide, andmestruktuuride, objektiklasside ja muutujate spetsifikatsioone.
Omadused	Pakub vahendeid programmeerijate abistamiseks ja API kasutamiseks.	Liides pääseb alus platvormi võimekustele ja funktsioonidele.