Peamised erinevused: Naatrium on pehme, hõbedase valge ja väga reaktiivne metall ning kuulub leelismetallide hulka. Sool, mida tuntakse ka kivisoolana või lauasoolana, on naatriumi ja kloriidi kombinatsioonist moodustunud kristalne mineraal. Sool koosneb umbes 40% naatriumist ja 60% kloriidist.
Naatrium on keemiline element, mis on teaduses esindatud sümboliga Na ja millel on elementide perioodilisel tabelil aatomnumber 11. Naatrium on pehme, hõbedase valge ja väga reaktiivne metall ning kuulub leelismetallide hulka. Naatriumi ei leita vabalt loodusest, vaid pigem ühendist, mis tuleb seejärel eraldada. See on kuuekordne rikkalik element Maakoores ja seda leidub paljudes erinevates mineraalides, nagu maapähnis ja kivisoolas. Paljud naatriumisoolad on väga vees lahustuvad ja naatriumi kõige tavalisem vorm on leitud kloriidiga lauasoolas. Lisaks soolale kasutatakse naatriumi ka naatriumhüdroksiidis (leelis) seebi valmistamiseks ja söögisoodaks.
Temperatuuril ja rõhul on naatrium pehme metall ja hea elektrijuht. Naatriumil on hõbedane läige, mis tuhmub kiiresti ja moodustab naatriumhüdroksiidi ja naatriumkarbonaadi valge katte. Naatrium põleb kollaselt ja muudab värvi erinevatel temperatuuridel. 20 on teada naatriumi 20 isotoopi, kuid ainult 23Na on stabiilne. Naatriumi kasutatakse tohutult klaasi-, paberi-, seebi- ja tekstiilitööstuses.
Sool, mida tuntakse ka kivisoolana või lauasoolana, on naatriumi ja kloriidi kombinatsioonist moodustunud kristalne mineraal. Sool koosneb umbes 40% naatriumist ja 60% kloriidist. See ühend kogutakse tavaliselt veekogudest, kus naatrium absorbeerub veesse ja segatakse seal leiduva klooriga. Soola on veekogudest ekstraheeritud üle 8 000 aasta ja seda on kasutatud maitseainena toidule maitse lisamiseks. Sool on muutunud üheks põhiliseks maitseks ja toitu, millel on suur hulk soola, nimetatakse “soolaks”.
Sool on erinevates vormides rafineerimata sool (nt merisool), rafineeritud sool (lauasool) ja jooditud sool. Iodiseeritud soola soovitavad arstid kasutamiseks, kuna see on üks kõige lihtsamaid viise, kuidas keha joodi saada. Soolad võivad varieeruda värvuselt ja need on läbipaistvad, valged, kahvatu roosad ja hallid. Soola on inimkonna ajaloos peetud väärtuslikuks kaubaks.
Naatriumi kasutatakse inimkehas närviimpulsside edastamiseks ja seda leidub igas rakus. Siiski on oluline, et keha säilitaks kehas leiduva naatriumi koguse tasakaalu. Naatriumi tasakaal organismis reguleerib ka vererõhku ja suurendab naatriumi, kõrgendab vererõhku. Seega palutakse kõrge vererõhuga inimestel soola sisaldust oma toidus vähendada. Sool ei ole ainus toit, kus võib leida naatriumi, see on saadaval ka mitmesugustes muudes toiduainetes, nagu marinaadid, töödeldud juust, mereannid, supid, tomatikastmed, maitseained jne.
Inimesi, kes on südame-veresoonkonna haiguste suhtes vastuvõtlikumad, palutakse reguleerida nende naatriumi tarbimist, mis kaudselt mõjutab soola. Probleemi ei põhjusta sool, vaid naatrium. American Health Associationi sõnul peaks terve inimene võtma umbes 2400 mg naatriumi, mis muundub ligikaudu üheks teelusikatäit soolaks. Isik, kes on vastuvõtlik terviseprobleemidele, peaks piirama naatriumi kasutamist 1500 mg-ni.
