Peamine erinevus: enesetapu on tegu, mis võtab tahtlikult enda elu. Eutanaasia on tava, mille kohaselt tahtlikult lõpetatakse kellegi elu, et leevendada valu ja kannatusi.
Enesetapp on tegu, mis võtab tahtlikult enda elu. Sageli pannakse see meeleheite tõttu stressitegurite, nagu finantsraskused, õnnetus elu või armastusega, tõttu. See võib olla tingitud ka psüühikahäiretest, nagu depressioon, bipolaarne häire, skisofreenia, alkoholism või narkootikumide kuritarvitamine.
Maailma Terviseorganisatsioon (WHO) hindab, et see on 13. juhtiv surmapõhjus maailmas. Igal aastal sureb enesetapu üle ühe miljoni inimese. Hinnanguliselt on maailmas igal aastal 10 kuni 20 miljonit surmaga lõppenud enesetapukatset. See on noorte ja alla 35-aastaste täiskasvanute ja täiskasvanute peamine surmapõhjus. Samuti on meestel kolm kuni neli korda suurem tõenäosus enesetappudele kui naised. On mitmeid enesetapu vältimise abitelefone ja organisatsioone, mille eesmärk on aidata inimestel tegeleda enesetapumõtete ja enesetapumõjudega.
Merriam-Webster määratleb eutanaasia kui “lootusetult haigete või vigastatud isikute surmamise või surma tegemise või lubamise suhteliselt valutult viisil halastuse huvides.” Eutanaasia pärineb kreeka „euthanatos” eu-st (hästi või hea) + thanatos (surm), mis tähendab kerget surma.
Eutanaasia on põhimõtteliselt elu tahtlik lõpetamine, et leevendada neid valu ja kannatuste eest. Sageli nimetatakse seda ka kui valikut, et paljud pro-eutanaasia aktivistid elavad väärikalt. Eutanaasia võib liigitada erinevatel viisidel, mis hõlmavad vabatahtlikku, vabatahtlikku või tahtmatut. Vabatahtlikku, vabatahtlikku ja tahtmatut eutanaasia saab jagada veelgi passiivseks või aktiivseks eutanaasiks.
Vabatahtlikku eutanaasiat nimetatakse ka "abistatavaks enesetappuks". Just siis, kui üks aitab haigestunud ja kannatavatel inimestel oma elu võtta. Passiivne vabatahtlik eutanaasia on siis, kui inimene on elutugi toetanud ja küsib, et elatist toetataks, nii et nad võivad surra pigem surra kui elada. Passiivne eutanaasia on põhiliselt tavapäraste ravimeetodite, näiteks antibiootikumide, hoidmine, mis on vajalikud elu jätkamiseks. Aktiivne vabatahtlik eutanaasia on see, kui inimene küsib narkootikume või lisandeid, et tappa ennast, nii et nad ei kannaks valu. See on kõige sagedamini krooniliste haiguste all kannatavatel inimestel.
Vabatahtlik eutanaasia (mida mõnikord nimetatakse halastamiseks) on eutanaasia, kus asjaomane isik ei ole andnud selgesõnalist nõusolekut, näiteks siis, kui isik on püsivas vegetatiivses seisundis. Vabatahtliku eutanaasia puhul võtab perekond, abikaasa või seaduslik esindaja vastu otsuse võtta inimene elusetoetusest välja (passiivne eutanaasia) või anda neile surmav süst oma elu lõpetamiseks (aktiivne eutanaasia).
Tahtmatu eutanaasia tekib siis, kui eutanaasia viiakse läbi isikule, kes on võimeline andma informeeritud nõusolekut, kuid mitte sellepärast, et nad ei vali surra, või kuna neid ei küsitud. Enamikul juhtudel peetakse seda mõrvaks, sest isikul ei olnud valikut või teadmisi oma elu lõppemisest.
Nii enesetapud kui eutanaasia on vastuolulised teemad. Paljud religioonid, nagu kristlus, islam ja judaism, peavad enesetapu ja eutanaasiat Jumala kui kuriteona, sest nad usuvad, et ainult Jumalal on õigus ja õigus anda elu ja võtta see ära. Selle mõtteviisi tõttu peetakse enesetapu sageli kaasaegseks Lääne mõtteviisiks tõsiseks kuriteoks. Mõnes riigis peetakse ebaõnnestunud enesetapukatse seadusega karistatavaks. Passiivset vabatahtlikku eutanaasiat peetakse mõnes riigis ja mõnes USA riigis seaduslikuks. Need seadused rakendati peamiselt seetõttu, et aktivistid protesteerisid inimese valiku suhtes elada ja surra väärikalt. Vabatahtlik eutanaasia ja tahtmatu eutanaasia on kõigis riikides ebaseaduslik.
