Peamine erinevus: põhiliselt on õppekava kirjeldav ülevaade ja kokkuvõte teemadest, mis peavad olema hõlmatud haridus- või koolituskursusega. Õppekava annab tavaliselt konkreetse informatsiooni nimetatud koolituskursuse kohta ning selle koostab sageli juhtorgan või kursuse juhendaja. Õppekava on koolis või ülikoolis pakutavad kursused ja nende sisu. Üldine õppekava võib sõna kõige laiemas tähenduses loetleda kõik konkreetses koolis pakutavad kursused. Õppekava on ettekirjutav, mis tähendab, et see on juhtorgani poolt välja antud ja loetleb teemad, mida üliõpilane kursuse lõpus peab mõistma, ja millisel tasemel konkreetse klassi või standardi saavutamiseks.
Põhimõtteliselt on õppekava kirjeldav ülevaade ja kokkuvõte teemadest, mis on hõlmatud haridus- või koolituskursusega. Õppekava annab tavaliselt konkreetse informatsiooni nimetatud koolituskursuse kohta ning selle koostab sageli juhtorgan või kursuse juhendaja. Õppekava on aga õppekava mitmuse vorm.
Dictionary.com sõnul on ainekava:
- Diskursuse põhipunktide ülevaade, loengute käigu objektid, õppekava sisu jne.
- Lühike kokkuvõte kohtuasja õigusliku aluse kohta, mis ilmnes teatatud juhtumi alguses.
- Raamat, mis sisaldab peamiste juhtumite kokkuvõtteid õigusvaldkonnas, mida kasutavad eriti õpilased.

Tüüpiline õppekava sisaldab teavet selle kohta, kuidas, millal ja millal võtta ühendust õppejõuga ja õppejõududega; ülevaade sellest, mida kursus hõlmab; katsete kuupäevad ja lähetuste tähtajad; kursuse liigituspoliitika; konkreetsed klassiruumi eeskirjad; jne.
Õppekava eesmärk on tagada järjepidevus erinevate sama kolledži all olevate kursuste vahel. Juhendaja võib muuta juhtorgani, st haridusnõukogu, osakonnajuhataja jne väljaantud ainekava, kui see on kooskõlas õppekavaga.
Õppekava on ka vahendiks, mis võimaldab õpilastel teadvustada ja mõista, mida nad kursuse kestel mõtlevad. Wikipedia loetleb erinevaid õppekava poolt pakutavaid eesmärke:
- Õpetaja ja üliõpilaste vahel on õiglane ja erapooletu arusaam, et kursust puudutavates poliitikavaldkondades oleks minimaalne segadus
- selgeid ootusi õppitava materjali kohta
- selged ootused käitumise kohta klassiruumis
- sätestades selged ootused õpilase nimel tehtavate jõupingutuste kohta kursusele
- kursuse korraldamise / suunamise teekaardi andmine õpetaja õpetamisfilosoofiale õpilastele
- pakkudes kursuse turundusnurka nii, et üliõpilased võivad kursuse alguses valida, kas aine on atraktiivne
- selgitatakse õpilaste arusaamist konkreetsest materjalist, nagu liigituspoliitika, rubriikide liigitamine, hilinenud tööpoliitika, asukohad ja ajad
- kontaktandmete andmine õpetajale ja õpetajale, näiteks telefonile või e-postile
- vajalike ja / või soovitatavate materjalide, näiteks õpikute, määratud lugemisraamatute, kalkulaatorite, laboritšekkide või muude seadmete loetlemine
- väliste ressursside loetelu, mis on mõeldud materiaalsele abile, sealhulgas õppekavad, juhendajate asukohad, ressursikeskused jne.
- olulised kuupäevad, näiteks eksamid ja tähtajad
- näpunäited kursuse sisu omandamiseks, näiteks õppimisharjumused ja eeldatav aja jaotamine
- soovitatud probleemid
- vajalikud kursused
- ohutuseeskirjad
- kursuse eesmärgid
Õppekava tüübid on:
- Teoreetiline-funktsionaalne õppekava
- Grammatiline õppekava
- Leksika õppekava
- Olukorra õppekava
- Tekstipõhine õppekava
- Oskuspõhine õppekava
- Ülesanded põhinevad õppekavad
- Õppija loodud ainekava
- Segaõppekava
- Online-kursuse õppekava
Õppekava on koolis või ülikoolis pakutavad kursused ja nende sisu. Termin "õppekava" on tuletatud ladinakeelsest sõnast "Currere", mis tähendab jätkamist / jätkamist. Currere viitab tegude ja kogemuste käigule, mille kaudu lapsed saavad täiskasvanuteks.

Dictionary.com määratleb õppekava järgmiselt:
- Koolis, kolledžis, ülikoolis jt antud õppekursuste kogum: Kool lisab oma õppekavale rohkem teaduskursusi.
- Regulaarne või konkreetne õppekursus koolis, kolledžis jne.
Üldine õppekava võib sõna kõige laiemas tähenduses loetleda kõik konkreetses koolis pakutavad kursused. Õppekava on ettekirjutav, mis tähendab, et see on juhtorgani poolt välja antud ja loetleb teemad, mida üliõpilane kursuse lõpus peab mõistma, ja millisel tasemel konkreetse klassi või standardi saavutamiseks. Samuti võib see viidata määratletud ja ettenähtud õppekursustele, mida üliõpilased peavad kursuse lõpetamiseks täitma. Individuaalne õpetaja võib õppekavale viidata tagamaks, et tema õppetunnid hõlmavad kõiki õppekavas nõutud teemasid.
Õppekava erinevad eesmärgid:
- võib viidata kõigile koolis pakutavatele kursustele
- võib viidata määratletud ja ettenähtud õppekursustele
- loetleb õppekursused, mida õpilased teatud haridustaseme läbimiseks peavad täitma
- võib arutada, kuidas õppetundide ja õpetuste summa aitab õpilastel õppida põhitõdesid
Õppekava ja õppekava peamine erinevus on see, et õppekava on üldisem või ülevaadet õppeaineid või teemasid, mida õpilased tahavad õppida. Samas on õppekava üksikasjalikum ülevaade õppeainest. Näiteks: matemaatika õppekavas võib loetleda algebra alused, geomeetria alused ja trigonomeetria alused. Klassi õppekavas loetletakse, milliseid teemasid käsitletakse iga põhiteema all, millised on kontseptsioonid, mida õpilased iga teema lõppedes mõistavad, ja võib isegi loetleda, millised õpikud või probleemid õpikus on kaetud klassis. Seega võib öelda, et õppekava on õppekava alamhulk.