Peamised erinevused: Ksenofoobia on hirm erinevatest ja tundmatu vastuvõtmise ebakindlusest, samas kui rassistlik on tõeline tagasilükkamine keegi, kes on sinust erinev rassi, värvi, rahvuse jne poolest.
Ksenofoobia ja rassism on kaks mõistet, mis on oma olemuselt sarnased ja seetõttu peetakse neid asendatavateks, kuigi see ei ole tõsi. Neil sõnadel on kaks erinevat tähendust ja neid kasutatakse kahes väga erinevas olukorras. Maailma pidev areng on näinud rassismi ja ksenofoobia tunde tõusu, mis on paljudel juhtudel toonud kaasa ka vägivaldseid tulemusi.
Ksenofoobia võib ilmneda kahes vormis, hirm konkreetse elanikkonnarühma vastu, mis on ühiskonnas ja võõrkultuurides. Ksenofoobia esimene vorm on suunatud inimestele, kes elavad ühiskonnas; need inimesed võivad rassi, rahvuse, kultuuri, poliitika ja religiooni poolest erineda. Seda vormi nähakse kõige sagedamini sisserändajate vastu. Sisserändajaid, kes elavad sellistes kohtades nagu Ameerika Ühendriigid, diskrimineeritakse, kuna nad on erinevad. Teine vorm viitab erinevate kultuuriväärtuste omaksvõtmise omale. Selle kõige tavalisem vorm on Valentine'i päeva keelamine paljudes traditsioonilistes kultuurimaades, nagu India, Malaisia, Pakistan jne. Nad väidavad, et see on Lääne kultuuriline väärtus ja hävitab oma kultuuriväärtusi, nõustudes erinevate kultuuride moderniseerimisega.
Mõistet „rassism” kasutati algselt selleks, et eristada ja rühmitada inimesi, kes tegid samu tegevusi, tavasid või uskumusi. Bioloogiliste üksuste eraldamine erinevateks “rassideks”. Sama rassiga liikmed jagaksid teatud iseloomulikke omadusi, võimeid või omadusi, mida iseloomustavad isiksuse, intellekti, moraali ja teiste kultuuriliste käitumisomaduste tunnused. See mõiste on nüüd defineeritud kui omadused, mida pärivad need rassid, kes muudavad nad teistest võistlustest kõrgemaks või halvemaks.
Rassism on defineeritud kui „usk, et rass on inimjoonte ja -võimete peamine määrav tegur ning et rassilised erinevused toovad kaasa teatud rassile omane paremuse.” Selle mõiste täpne määratlus on vastuoluline, sest teadlaste vahel on vähe kokkulepet "rassi" tähenduses ja kuna on ka vähe kokkulepet selle kohta, mis on rassism. Mõned määratlevad rassismi, sest kui tema käitumist või võimet iseloomustab tema rass, loetakse see rassismiks. Teised määratlevad, et kui inimene rassist diskrimineerib teist, siis loeb ta rassistlikuks. Terminile ei ole selget määratlust ja seega ei saa rassismiks lugeda. Rida, mis on “mis on” ja “mis ei ole” rassistlik käitumine, on hägustunud.
Mõistet "rassism" kasutatakse kõige sagedamini orjapidamise aegade kui rassismi kõige levinumaks ja ilmsemaks näiteks. Orjad, kes olid enamasti "mustad", st aafriklased, olid eeldatavasti "valged" halvemad. See meeleolu jätkus ka pärast orjuse lõppu ja "mustad" olid ikka veel sageli diskrimineeritud. Nad eraldati valgedest koolihariduse, transpordi, avalike vannitubade ja avaliku joogi purskkaevude poolest. Mõiste „rassism” oli aga 1930ndatel aastatel natsistliku Saksamaa tõusu tõttu silmapaistvalt kasutatav, sest see pidas võistluse ideed peamiseks uskumuseks. Natsist Saksamaal jäi muuhulgas juutide vastu holokaust, kuna nad uskusid, et valge aaria rassi oli kõigi jaoks parem.
Lühidalt öeldes on ksenofoobia hirm erinevate teadmiste vastu võtmise ja kõhkluse vastu, samas kui rassistlik on tõeline tagasilükkamine, mis erineb teie seast rassi, värvi, etnilise päritolu jne poolest. Ksenofoobiat saab käsitleda kui isik, kes võib tundmatut õppida ja mõista, võib õppida ka seda aktsepteerima, kuid rassistil on kindel kindlus, et teine inimene on halvem, seda ei saa nii kergesti muuta. Rassismi võib käsitleda ka ksenofoobia osana, kuna teatud rassistlikud tunded tulenevad kultuuri ja inimese teadmata jätmisest.
