Peamine erinevus: nii MP4 kui ka 3GP on failivormingud, mida kasutatakse peamiselt video esitamiseks heliga. MP4 ja 3GP ei kodeeri formaate, vaid on konteineri failid, st põhiliselt mähised vormindatud videofailide jaoks. Nende kahe peamine erinevus ei tulene mitte formaadist, vaid failides kasutatavatest koodekitüüpidest. Lisaks sellele oli MP4 mõeldud mängima erinevatel platvormidel, nagu arvutid, televisioon, DVD-mängijad, kaasaskantavad videopleierid jne; arvestades, et 3GP on mõeldud spetsiaalselt telefonidele.

MP4 on sisuliselt MPEG-4 osa 14 ametlik failinime laiend. MPEG-4 osa 14 on standard, mis on määratletud osana MPEG-4-st. MPEG4 MPEG-4 on meetod audio- ja visuaalsete digitaalsete andmete kokkusurumise määramiseks. See tutvustati 1998. aasta lõpus ISO / IEC Moving Picture Experts Group (MPEG) poolt. MPEG-4 on määratud standardiks audio- ja videosignaalide vormingute ja nendega seotud tehnoloogia rühmale. MPEG-4-d saab kasutada veebi AV-andmete tihendamiseks, mida kasutatakse voogmeedias, CD-levitamiseks, samuti telesaadete jaoks.
Konteineri fail määrab, kuidas selle sees olevad andmevood on korraldatud. Andmevoogude tegelikku korraldust ja esitamist teevad erinevad koodekitüübid (en co der / dec oder). See on koodekid, mis mõjutavad video kvaliteeti ja tihendust. Selles kirjeldatakse, kuidas video- või heliandmeid tihendada ja dekompresseerida. Iga MP4-fail erineb ainult selle põhjal, millist koodekit kasutatakse.
MPEG-4 osa 12 töötati välja Apple'i MOV-failist ja selle tulemusena saadi MPEG-4 osa 14, mis on MP4-vorming. MP4 on konteineri formaat. See tähendab, et seda saab kasutada heli- ja / või videoandmete salvestamiseks. MP4-videot ja -heli saab samuti voogesitada interneti kaudu.
MP4 kasutab koodekeid, mis dikteerivad, kuidas heli või video kodeeritakse. Advanced Audio Coding (AAC) on MP4-vormingus heli tihendamiseks kõige populaarsem koodek.
MP4-l ei ole standardmeetodit audio- või videoteabe kodeerimiseks. See on koodekid, mis mõjutavad video kvaliteeti ja tihendust. Iga MP4-fail erineb ainult selle põhjal, millist koodekit kasutatakse. Seega võib kaks MP4-faili olla sama, kui nad kasutavad sama koodekit, või nad võivad olla täiesti erinevad, kui nad kasutavad erinevaid koodekeid.
MP4 on konteineri formaat, mida kasutatakse audio- ja videofailide salvestamiseks. See võib isegi salvestada videofaili subtiitreid. Konteinerina võib MP4 salvestada erinevates moes tihendatud heli- ja videofaile, sealhulgas MPEG-4. MP4 ei ole seotud sellega, kuidas pildid on kokkusurutud ja muundatud andmeteks. See puudutab ainult seda, kuidas failis olevad video- ja heli andmed on salvestatud, samuti muu asjakohane teave, nagu subtiitrid, peatükid jne. (XMP) metaandmed.

3GP on osa 3GPP standarditest ja on konteinerite fail erinevate audio- ja videofailide jaoks. Seda projekteeriti ja kasutatakse peamiselt IP-multimeedia allsüsteemi (IMS), multimeediumsõnumiteenuse (MMS), multimeediumsõnumite saatmise / multisaadeteenuse (MBMS) ja läbipaistva pakettkommuteeritud voogedastusteenuse (PSS) jaoks.
Sarnaselt MP4 konteineri failivormingule põhines 3GP ka MPEG-4 osas 12 määratletud ISO baasmeedia failivormingus. Kuid vanemad 3GP-vormingus versioonid ei kasutanud mõningaid selle funktsioone. Enamik 3GP faile kasutavad failinime laiendit .3gp; kuid mõned mobiiltelefonid kasutavad sama 3GP-faili jaoks laiendit .mp4.
3GP failivorming oli mõeldud peamiselt GSM-põhistele telefonidele. Vormingu eesmärk oli vähendada salvestus- ja ribalaiusnõudeid, et video- / helifailid oleksid mobiiltelefonide jaoks paigutatud
Tavaliselt sisaldab 3GP konteineri fail H.263 (MPEG-4 2. osa) kodeeritud videot; aga H.264 (MPEG-4 osa 10 / AVC) kodeeritud video muutub üha tavalisemaks. Heli sisaldab 3GP tavaliselt erinevaid AMR, AAC ja ACC + formaate.