Peamine erinevus: Mõiste definitsioon näitab mis tahes sõna kriitilisi ja analüütilisi aspekte, samas kui tähendus on see, mida võib sõna põhjal järeldada. Sõnal võib olla üks määratlus, samas kui sellel võib olla sada tähendust, mis erinevad igast inimesest.

Sõnade arutamisel ilmuvad sageli mõisted, tähendus ja määratlus. Paljud usuvad, et need on sünonüümid ja nad on enamasti erinevad.

Vaadakem mõistet „määratlus”. Dictionary.com määratleb määratluse:

• Kindla, selge või selge tegu; määratlus: Me peame oma kohustusi paremini määratlema.
• Sõnastikus leiduva sõna, fraasi, idioomi jms tähenduse või tähenduse ametlik avaldus. Online-sõnastiku ressurss, näiteks Dictionary.com, võib anda kasutajatele otsese ja kohese juurdepääsu mõistete määratlustele, võimaldades neil võrrelda erinevate sõnastike määratlusi ja jääda ajakohaseks üha laieneva sõnavaraga.

Arvestades, et „tähendus” on määratletud järgmiselt:

• Mis on mõeldud või on tegelikult väljendatud või näidatud; tähendus; import: sõna kolm tähendust.
• Midagi lõpp, eesmärk või tähtsus: mis on elu mõte? Mis on selle sissetungi tähendus?
• Keelelise vormi mittekeelne kultuuriline korrelatsioon, viide või tähistamine; väljend.
• Keeleline sisu (mitte väljendus).

Nüüd, kui terminite määratlus on üsna lihtne, vaatame tähendusi. Mõiste määratlus määratleb iga sõna kriitilised ja analüütilised aspektid, samas kui tähendus on see, mida saab sõna põhjal järeldada. Sõnal võib olla üks määratlus, samas kui sellel võib olla sada tähendust, mis erinevad igast inimesest.

Vaatame näiteks:

Mõiste „ok” määratluses on öeldud, et seda kasutatakse selleks, et väljendada asju, mis on „kõik korras; tavapäraselt; rahuldav; kontrolli all; või „korrektne”. Kui lauses „ok” on tähendus, siis võib see viidata paljudele asjadele, sõltuvalt sellest, mida isik soovib öelda ja mida teine ​​inimene aru sai. Kõneleja võib olla ärritunud või vihane või lihtsalt igav, seega võib ta kasutada „ok” argumenti lõpetamiseks, kokkuleppele viimiseks või üldse mitte midagi.

Veelgi enam, sõna tähendus slangis või üldkasutuses võib selgelt määratleda. Mõiste määratlus võib praeguse kasutuse kontekstis olla aegunud või mitte. Näiteks terminid „nerd”, „geek” jne. Nende terminite määratlus on halvustav, kuid tänapäeval kasutatakse neid sageli sõprade vahel ilma negatiivsete tähendusjooneta. Tegelikult viitab isegi uhkelt ennast kui nalja või „geekit”. Seega on terminite tähendused muutunud. See nõuab lõpuks, et terminite määratlemine muutuks, et täita kaasaegset tähendust. Kuid tulevikus võib tähendus jälle muutuda ja tsükkel jätkub.

Mõiste ja määratluse võrdlus:

	Tähendus	Määratlus
Määratlus	Tähendus on see, mida termin väljendab, suhtleb või edastab.	Avaldus, mis selgitab mõiste tähendust (sõna, fraas või muu sümbolite kogum)
Reguleerimisala	Piiramatu. Üks sõna võib tähendada erinevust.	Piiratud, tegelik määratlus on lihtne ja sama kõigile.
Rõhk	Emotsionaalne	Analüütiline
Struktuur	Paindlik. Sama asi võib tähendada midagi teist.	Jäik. Määratlus on range ja vankumatu.