Peamine erinevus: Alfa testimine on tarkvara arendamise esimeseks etapiks. Beta testimine toimub pärast seda, kui tarkvara läbib alfa-testimise.
Mis tahes rakenduse arendusprotsess sisaldab rida rangeid teste, et tagada, et programm läbiks nõudeid ja et neil ei ole vigu, mis võivad hiljem põhjustada väiksemaid tõrkeid või tõsiseid probleeme. Tavaliselt on testimise kaks etappi, enne kui tarkvara loetakse edukaks: alfa-testimine ja beeta-testimine.
Alfa-testimine on testimise esimene osa. Tarkvara peab läbima alfa-testimise, et minna üle beetatestimisele. Kui tarkvara ei soorita alfa-testimist, läheb see ümber ja uuesti läbi, kuni see läbib. Tavaliselt toimuvad alfa- ja beeta-testid pärast ametliku testiplaani edukat lõpuleviimist. Alpha on esimene täht Kreeka tähestikus, beeta on teine.
Alpha testimise viivad läbi kasutajad, kes arendavad tarkvara. Seda tehakse laborikeskkonnas, nii et kasutajate tegevust saab mõõta ja analüüsida. Selle eesmärk on mõõta reaalsete kasutajate võimeid kasutada ja navigeerida tarkvara enne, kui seda saab üldsusele avaldada. Alpha testimine hõlmab üksuse testimist, komponentide testimist ja süsteemi testimist. Arendajad kasutavad kas siluri tarkvara või riistvara abistavaid debuggereid, mis aitavad süsteemis kiiresti vigu saada.
Kui tarkvara läbib alfa-testimise, siis on see beeta-testimiseks valmis. Beeta-testimist peetakse vabastamiseelseks testimiseks ja seda tehakse enne äritegevuse vabastamist. See on testimise viimane etapp. Kui tarkvara läbib beeta-testimise, saab selle edukalt üldsusele avaldada.
Beeta-testimine aitab ka konfigureerida klienditoe ressursse ja protsesse, mida on vaja käivitada. Samuti aitab see anda avalikkusele tarkvara eelvaate, mis aitab luua buzzi enne tarkvara vabastamist. Kui publik armastab tarkvara, arutavad nad seda oma eakaaslastega, postitavad selle oma suhtlusvõrgustikele, blogidele jne ning aitavad seega toodet ise reklaamida.
Nii alfa- kui beeta-testimine on kogu tarkvara testimise protsessi olulised komponendid. Mõlemad peavad tagama, et tarkvara ei sisalda vigu ja vigu ning töötab veatult või võimalikult veatult.
