Peamised erinevused: DOS või Disk operatsioonisüsteemid on operatsioonisüsteemid, mis leidsid kõige sagedamini IBMi arvutid ja olid populaarsed aastatel 1981–1995. Windows on hulgaliselt graafilisi liideseid operatsioonisüsteeme, mis on välja töötatud ja mida müüb Microsoft.

Enne Windowsi ja Apple'i sõda ning aegadel, kus aeg oli lihtsam, oli IBM-i arvutis domineeriv arvutisüsteem (DOS). Sel ajal, kui ostsite arvuti, oli see kõige sagedamini IBM, millel oli DOS-operatsioonisüsteem. DOS ja Windows erinevad üksteisest paljudes aspektides.

DOS või Disk operatsioonisüsteemid on operatsioonisüsteemid, mis leidsid kõige sagedamini IBMi arvutid ja olid populaarsed aastatel 1981–1995. Paljud DOS-versioonid on välja lastud erinevate ettevõtete poolt, kõige populaarsem on MS-DOS, ka Microsoft. Seonduvad süsteemid hõlmavad MS-DOS, PC-DOS, DR-DOS, FreeDOS, PTS-DOS, ROM-DOS, Novell DOS, OpenDOS ja 86-DOS. 86-DOS või QDOS (Quick and Dirty Operating System) ostis Microsoft IBMi arvutile.

Windows on graafiliste kasutajaliideste operatsioonisüsteemide valik, mida Microsoft on välja töötanud ja müünud. Microsoft Windowsi varased versioonid jooksisid eraldi DOS-i versiooni peal ja seda enam ei kasutata, kui Windows 95 käivitati stand-pit operatsioonisüsteemina, mis ei nõudnud eraldi DOS-litsentsi. Windows 95 ja 98, kuid mitte ME, võib MS-DOS komponenti käivitada ilma Windowsi käivitamiseta. Kui DOS ei olnud enam süsteemi käivitamiseks vajalik, lõpetati see täielikult arvutites kasutamisel. DOS on nüüd vananenud ja seda kasutatakse reaalses maailmas väga harva. DOS ja Windows erinevad üksteisest väga, kuigi arvatakse, et Windows on tuletatud DOS-ist.

DOS ja Windows erinevad GUI (graafiline kasutajaliides), kus DOS kasutab täistekstikäsu sisendit, Windows kasutab oma liideses pilte, ikoone ja teksti. Täistekstikäsu sisend DOS-i jaoks nõudis kasutajatelt käskude sisestamist ja arvutiga töötamist tekstikoodide abil; raskem mõista esmakordselt kasutajaid või vähem tehnilisi inimesi. Windows lihtsustas graafilist kasutajaliidest, kasutades ikoone, pilte ja teksti; kõrvaldada koodide ja toimingutega, mis on koodidega kaasas.

DOS pakkus Windowsiga võrreldes ka vähem ruumi. Kõrgeim mäluruum, mida DOS pakkus, oli umbes 2 gigabaiti, samas kui viimane Windows pakub ruumi terabaitides. Windows võib mahutada ka palju suuremaid kõvakettasid, samal ajal kui DOS ei saa sõltuda FAT16 failisüsteemist.

DOS ja Windows erinevad ka registrisüsteemide ja vahetusfailide poolest. Kuigi DOS kasutab kataloogisüsteemi, kus kõik failid sisalduvad konkreetses kataloogis või alamkataloogis, kasutab Windows palju keerulisemat registrisüsteemi, mistõttu on süsteemide failide käsitsi kustutamine keeruline ja ülemäärased failid võivad põhjustada süsteemi aeglustumise või krahhi .

DOS-i kasutamise vähenemise tõttu on enamik DOS-i versioone nüüd turul tasuta saadaval. Samuti on seda lihtne kasutada ja see ei nõua gigabaiti mälu, et töötada võrreldes Windowsiga. DOS on muutunud ideaalseks prototüüpimiseks, testimiseks ja automatiseeritud süsteemide tegemiseks, mis nõuavad ainult seda, kas ja kui midagi läheb valesti. Tänu lihtsuse kasutamisele ja väljamõeldud GUI-de puudumisele on süsteem ka palju odavam kasutada.

	DOS	Windows
Määratlus	DOS (Disk Operating System) on lihtsa tekstikäsu operatsioonisüsteemid, mis olid populaarsed 1981 kuni 1995.	Windows on graafiliste kasutajaliideste operatsioonisüsteemide valik, mida Microsoft on välja töötanud ja müünud.
GUI	DOS kasutas tekstipõhist liidest, mis nõudis teksti ja koodide kasutamist	Windows kasutab graafikat, pilte ja teksti.
Sisendsüsteem	Teksti kasutatakse põhiliste sisendsüsteemi käskudena.	Kasutab hiirt kõigi operatsioonisüsteemide sisendite puhul.
Mitmeosaline töö	DOS ei saa samaaegselt mitut protsessi käivitada.	Windows on mitmeosaline operatsioonisüsteem; võimaldades samaaegselt töötada rohkem kui ühe protsessiga.
Salvestamise suurus	Suurim saadaolev mälumaht on 2 GB.	Aknasüsteemid pakuvad ruumi kuni 2 terabaiti.
Nõuded süsteemiressurssidele	Käivitamise süsteem on DOS protsessoril vähem nõudlik.	Windowsi käivitamine on CPU-l nõudlikum.
Registri- ja vahetusfailid	DOS kasutab kataloogisüsteemi, kus kõik failid asuvad kindlas kataloogis või alamkataloogis.	Windows kasutab DOS-iga võrreldes teist registrit, mistõttu on programmide käsitsi kustutamine keeruline. Liigne ajutiste failide ja failifragmentide arv võib põhjustada süsteemi aeglustumise või krahhi.
Praegune kasutus	Ideaalselt kasutatakse prototüüpimiseks, testimiseks ja automatiseeritud süsteemide valmistamiseks.	Kasutatakse kogu maailmas kõige populaarsemana.
Hind	DOS on tasuta	Windows on kulukas