Peamine erinevus: loodete laine on sisuliselt tõusulaine, mis tõuseb piisavalt kiiresti, et see ilmuks laine kujul. Seda mõjutavad ainult ilm ja gravitatsiooniline tõmbumine kuu ja päikese eest. Tsunami tekib aga siis, kui mõni sündmus häirib ookeani. Need on tavaliselt põhjustatud geoloogilisest sündmusest, näiteks maavärinast, vulkaanipurskest või maalihkest.

Paljud leiavad, et loodete lained on tsunamite sünonüümid, kuid teaduslikult on see vale. Tegelikult ei ole tsunamid üldse loodete. Loodetav laine on sisuliselt tõusulaine, mis tõuseb piisavalt kiiresti, et ilmuda laine kujul. Seda mõjutavad ainult ilm ja gravitatsiooniline tõmbumine kuu ja päikese eest. Tides on meretaseme tõus ja langus, mis on tingitud kuu ja päikese gravitatsioonilisest tõmbamisest Maa peal.

Loodus ei piirdu ainult ookeanidega, vaid võib esineda ka teistes süsteemides, kui on olemas gravitatsiooniväli. Suurem osa Maast mõjutab päikese gravitatsioonijõud, kuigi see ei ole nii kergesti nähtav kui vees. Kuu mõjutab tõusulaineid rohkem, kuna see on päikese suhtes palju lähemal Maale. Laine võib tekkida ka vee pinnal puhuva tuulega. Need lained on üldtuntud kui tuulevool.

Tavaliselt kasutatakse terminit „loodete laine” tuginedes ebatavalisele vee tõusule kaldal tugeva tuule tõttu. Nad on kõige silmapaistvamad kitsastes lahtedes või rannikualadel. Kõrgeimad „loodete lained” on Fundy lahes, Kanada provintsis New Brunswickis, kus veetaseme tõus võib tõusta tõusuga 50 jalga. Looduslained võivad mõne tunni jooksul tõsta vee taset mitu jalga. Siiski on ka võimalik, et loodetoru põleb enne rannikule jõudmist. Reeglina järgivad loodete lained hoovusi ja tõenäoliselt ei põhjusta need rannikuala mõõdukate kliimamuutuste või põhjapoolsete riikide piirkondades.

Tsunami tekib aga siis, kui mõni sündmus häirib ookeani. Need on tavaliselt põhjustatud geoloogilisest sündmusest, näiteks maavärinast, vulkaanipurskest või maalihkest. Sündmuse asukoha kohal olev vesi tõuseb või langeb, tekitades pinna laine, mis võib liikuda sadade miili tunnis.

Tsunami lained erinevad tavalistest merelainetest, sest nende lainepikkus on palju pikem. Tsunami lained esinevad tavaliselt kiiresti tõusva tõusu all, mille tõttu nimetatakse neid sageli veatuulena. Tsunamid koosnevad mitmetest lainetest, mis võivad ulatuda minutite või tundide jooksul. Seda nimetatakse "lainejooksuks." Lainekõrgused võivad varieeruda suurte nihete korral kuni kümnete meetriteni, kuigi tsunamite mõju piirdub rannikualadega, nende hävitav jõud võib olla tohutu ja mõjutada terveid ookeanipiirkondi. erinevalt loodete lainetest võivad tsunamid areneda kõikjal.

Võrreldes loodete laineid ja tsunamisid:

	Tõusulaine	Tsunami
Määratlus	Kaks suurt lainepikkust ookeani pinnast, mis liiguvad maapinnal vastaskülgedel ja tekitavad tõusulaine, mis on tingitud kuu ja päikese atraktiivsusest.	Ebatavaliselt suur merelaine, mis on tekitatud merekala või veealuse vulkaanipurse tõttu.
Põhjus	Gravitatsiooniline tõmbumine kuu ja päikese eest	Merekala või veealune vulkaanipurse.
Intensiivsus	Tide intensiivsus muutub sõltuvalt asukohast ja maa asukohast. Võib minna kuni 55 jalga	Tsunamidel võib olla kuni 200 kilomeetri lainepikkused ja nad võivad sõita üle 800 kilomeetri tunnis. Kui tsunamid lähenevad madalate veekogude lähedale, väheneb kiirus ja amplituud suureneb väga kiiresti.
Sagedus	Esineb päevas, võib-olla kaks korda päevas rannikualadel	Ainult siis, kui suurtes veekogudes on seismilisi häireid.
Asukoht	Peamiselt rannikualadel.	Enamik tsunamisid (80%) esineb Vaikse ookeani piirkonnas, kuid võivad tekkida mis tahes suurel veekogul, kui selle põhjused on olemas.