Peamine erinevus: Terminit „puit” kasutatakse puude tähistamiseks, täpsemalt see puudutab ainet, millest puud valmistatakse. Puit on kõva, kiudne struktuurne kude, mis on tavaliselt puude varred ja juured. See on tsellulooskiududest looduslik komposiit. Puidust saab seevastu kasutada puidu mis tahes etapi kohta, kui puu on ära lõigatud. See võib hõlmata langetatud puitu, ehitamiseks töödeldud puitu, paberitootmiseks kasutatavat puidumassi jne. Puit on tuntud ka saematerjalina.

Dictionary.com määratleb "puit" kui

• Kõva, kiuline aine, mis koosneb enamikust puude või põõsa varsest ja harudest ning asub kooriku all; xylem.
• Puude tüved või peamised varred, mis sobivad arhitektuuriliseks ja muuks otstarbeks; puit või saematerjal.

Põhimõtteliselt kasutatakse puude tähistamiseks mõistet „puit”, täpsemalt see puudutab ainet, millest puud valmistatakse. Puit on kõva, kiudne struktuurne kude, mis on tavaliselt puude varred ja juured. See on tsellulooskiududest looduslik komposiit. Need kiud on tugevad pinged ja on kinnitatud ligniini maatriksisse, mille tõttu on puit kokkusurumise vastu.

Puit mängib puu anatoomias mitmeid rolle. Esmane ülesanne on pakkuda puule tuge, et see jääks sirgeks ja kõrgeks. Kõrgus on puu jaoks oluline, kuna mida kõrgem on, seda lähemal on päike ja lehed suudavad neelata päikesevalgust ja kasutada seda fotosünteesi protsessis. Järelikult on puidu tugifunktsioon otseselt seotud puude võimega omandada toitu ja seega elada. Lisaks vahendab puit ka vee ja toitainete ülekandumist lehtedesse ja teistesse kasvavatesse kudedesse. Jällegi on see puu jaoks elulise tähtsusega.

Lisaks eespool nimetatule kasutatakse mõistet „puit” ka teiste taimsete materjalide kohta, mis on oma olemuselt sarnased „kõva, kiudude struktuurse koega”. See võib viidata ka materjalidele, mis on konstrueeritud või valmistatud puidust, puiduhake või kiust. Siia võivad kuuluda "puitmööbel, " puitmajad, "puidust mänguasjad" jne.

Puidust saab seevastu kasutada puidu mis tahes etapi kohta, kui puu on ära lõigatud. See võib hõlmata langetatud puitu, ehitamiseks töödeldud puitu, paberitootmiseks kasutatavat puidumassi jne. Puit on tuntud ka saematerjalina.

Puit võib olla kas töötlemata või valmis. Töötlemata puit on tooraine, mida saab töödelda ja seejärel kasutada mitmesuguste ülesannete täitmiseks. Tavaliselt vajab see täiendavat lõikamist ja vormimist enne selle kasutamist. Valmistatud puit on puit, mis on juba töödeldud ja tavaliselt erinevates suurustes lõigatud. Neid viimistletud puitdetaile saab tavaliselt osta ja kohe kasutada projektis, ilma et oleks vaja palju või mingit lõikamist või kujundamist.

Ühendkuningriigis ja teistes Rahvaste Ühenduse riikides, näiteks Austraalias ja Uus-Meremaal, kasutatakse terminit „puit” saetud puittoodete, näiteks põrandalaudade puhul. Kuid Ameerika Ühendriikides ja Kanadas tähendab „puit” tavaliselt raiutud puid, samas kui saematerjali nimetatakse „saematerjaliks”. „Puitu” võib kasutada ka saematerjali kirjeldamiseks, mis on vähemalt 5 mm (127 mm). See on väikseim mõõde, mida puit on saadaval.

Fraas "Timber!" On kaasaegses kultuuris tuntud ka kui sõna, mida karjuvad lõhkekraavilöögid, sest langetatud puu langeb raie ajal maapinnale. See on üsna sarnane „Fore!” Kasutamisega golfis.