Oluline erinevus: Aine on midagi, mis on olemas ja millel on mass, st midagi, millel on füüsiline kohalolek. Enamikus kontekstides viitab mõiste „vaim“ hingele, st asjale, mis annab kehale elu. Enamikus ideoloogiates on vaim hing, samas kui asi esindab keha.

Aine on teaduslik kontseptsioon, sellel ei ole lühikest määratlust, kuna selle määratlust muudetakse või muudetakse sageli sõltuvalt õppevaldkonnast. Üldiselt võib öelda, et asi on midagi, mis on olemas ja millel on mass, st midagi, millel on füüsiline kohalolek.
Kuigi kaasaegne teadus on hästi kaasaegne, on materjali mõiste olnud juba tuhandeid aastaid, isegi kui see on ajastul erinevalt määratletud. Põhiline määratlus jääb samaks, st midagi, millel on füüsiline kohalolek.