Põhiline erinevus: elemendid on puhtad keemilised ained, millel on üks või üks tüüpi aatom. Ühendid on keemilised ained, mis on moodustatud ühest või mitmest elemendist, mida hoiavad kokku keemilised sidemed.

Elemendid ja ühendid on kõige sagedamini keemia all ning neid peetakse subjekti põhialusteks. Keemia mõistmiseks peab inimene teadma erinevust elementide ja ühendite vahel.

Element on puhas keemiline aine, millel on üks või üks aatomitüüp, mille aatomi number erineb. Aatomarv on tuletatud elemendi tuumas olevate prootonite arvust. Kokku on tuvastatud 118 elementi, mis on jagatud metalli, metalloidide ja mittemetallide vahel. Enamik elemente on saadaval maa peal, mõned neist on kunstlikult välja töötatud tuumareaktsioonide kaudu. Element on juba toorsaim ja seda ei saa enam jaotada. Kõik elemendid on toodud perioodilises tabelis, mis on loetletud aatomi numbriga.

Ühend on aine, millel on selle koostises üks või mitu elementi. Ühenditel on fikseeritud aatomite suhe, mida hoiavad kokku keemilised sidemed, nagu kovalentne, ioonne või metalliline. Ühendi võib keemiliste reaktsioonide abil jaotada üksikuteks elementideks. Enamik ühendeid moodustab stabiilsuse saavutamiseks loomulikult, sest kõik perioodilise tabeli elemendid ei ole stabiilsed.

	Element	Ühend
Määratlus	Puhas aine, millel on üks tüüpi aatom	Koosneb ühest või mitmest elemendist
Eristav omadus	Tuntud aatomi numbriga	Erinevad elemendid fikseeritud suhetes, mida hoiavad kokku võlakirjad
Võime lõhkuda	Ei saa jaotada	Võib jaotada üksikuteks elementideks, kasutades reaktsioone
Tüübid	118 elementi jagatud metallide, metalloidide, mittemetallidega	Võib jagada sidemete abil: ioonsed, metallilised ja molekulaarsed; ühendite arv on lõputud
Näited	alumiinium, raud, vask, kuld, elavhõbe	CH4 (metaan), H2O2 (vesinikperoksiid)
Esindatud	Sümbolite ja numbrite järgi	Valem