Peamine erinevus: planeet on suur objekt, mis orbiidi ümber tähtede või tähtede jäänuste ümber. Kuu on planeetide loomulik satelliit. Need looduslikud satelliidid orbiidivad ümber primaarse keha, peamiselt planeedid või piisavalt suured asteroidid.

Planeet on suur objekt, mis orbiidib ümber tähe või tähe jäägi. See on peamiselt tingitud tema enda gravitatsioonist ja selle tähe raskusastmest, mis võimaldavad planeedil tähistada orbiiti. Orbiit on tavaliselt elliptiline, peamiselt sõltuvalt planeedi ja tähe gravitatsioonijõust.

Planeedi gravitatsioonijõud on piisavalt tugev, et see juhib planeedi ümardatult, st ühendab selle materjali sfäärilise kujuga. Planeedil on ka oma naabruses asuv piirkond jäänud kõrvale mõnest muust praht. Planeteseesmärgid, st muu prahi, peaksid kas planeedile imenduma, või kui see on piisavalt suur, et omada oma gravitatsioonijõudu, võib see muutuda planeedi satelliidiks, st kuueks, või lihtsalt lihtsalt kosmosesse.

Rahvusvahelise Astronoomilise Liidu (IAU) kohaselt on "planeedi" taevakeha, mis: (a) on ümber Päikese orbiidil; eeldab hüdrostaatilise tasakaalu (peaaegu ümmarguse) kuju ja (c) on ümbritseva ümbruse ümber puhastanud. ”

Seega on selle määratluse kohaselt meie päikesesüsteemis praegu kaheksa planeeti: elavhõbe, Venus, Maa, Mars, Jupiter, Saturn, Uraan ja Neptunus, päikese järgi.

Kuu on planeetide loomulik satelliit. Need looduslikud satelliidid orbiidivad ümber primaarse keha, peamiselt planeedid või piisavalt suured asteroidid. Looduslikud satelliidid olid kivimid, mis olid jäänud pärast päikesesüsteemi ja selle planeetide moodustumist. Need kivid langesid siis orbiidile oma lähima suurima asteroidi või planeedi ümber või lendasid kosmosesse.

Need looduslikud satelliidid võivad erineda suurusest, mõned on suuremad kui planeedid. Näiteks Gunymede, Jupiteri ja Titani kuu, Saturni kuu on suurem kui Mercury, mis on planeet. Pealegi ei ole vaja, et kõik planeedid oleksid kuued või üks kuu: elavhõbedal ja Venusel pole üldse kuu; Maal on üks looduslik satelliit, mida me nimetame Kuu; Jupiteril ja Saturnil on rohkem kui 50-60 kuud; Neptunusel ja Uraanil on rohkem kui 20 kuud; isegi Pluto, Haumea ja Eris, keda peetakse väikesteks planeetideks või kääbusplanetideks, on mitmesugused kuud, Plutol on viis teadaolevat kuud. Lisaks avastatakse pidevalt rohkem looduslikke satelliite.

Alates 2012. aasta jaanuarist on 176 teadaolevat kuut kaheksast planeedist kuus, kaheksa viiest kääbusplaneetist kolm, ja asteroidide vahel paiknevad 76 asteroidi, mis paiknevad Marsi ja Venuse vahel, millel on nende orbiidil olevad satelliidid. Paljud neist satelliitidest arvatakse olevat suutelised elus hoidma. Mõnedel on tõendeid jää ja vee kohta, samas kui Titanil on isegi õhkkond.

Peamiseks erinevuseks planeetide ja kuude vahel on aga asjaolu, et planeedid orbiidivad ümber Päikese, samal ajal kui kuu on orbiidil ümber nende planeetide või kääbusplaneetide või asteroidide või esmaste objektide. Veelgi enam, looduslikud satelliidid orbiidivad ka päikese ümber koostöös esmaste objektidega, näiteks: Kuu ringleb ümber Maa, kuid kui Maa orbiidil päikese käes, siis Kuu ka orbiidil päikese käes, jälgides Maad.