Peamised erinevused: Windows XP käivitati 2001. aasta oktoobris Windows 2000 ja ME operatsioonisüsteemide täiendusena. Windows 7 ja Windows 8 on Microsofti kaks viimast operatsioonisüsteemi. Kõik süsteemid on uuendatud uute funktsioonide ja liidese muutustega, et muuta süsteemid kasutajatele huvitavamaks ja atraktiivsemaks.

Microsoft käivitas Windows XP operatsioonisüsteemi isiklikes arvutites kasutamiseks ja on Windowsi teine ​​populaarsem versioon. Windows XP ilmus 2001. aasta oktoobris. Windowsis olev „XP” on kohandatud eXPerience'ist, mis näitab paremat kasutuskogemust. Windows XP oli Windows ME ja Windows 2000 järeltulija ning see oli esimene tarbijale suunatud süsteem, mille Microsoft töötas välja Windows NT kernelis. Windows XP pakkus klientidele ümberkujundatud graafilise kasutajaliidese, mida peeti kasutajasõbralikumaks.

Windows XP pakkus klientidele paremat Start-menüüd ja tegumiriba ning lisas täiendavaid funktsioone, nagu läbipaistev sinine valiku ristkülik, ikoonide sildi varjundid, ülesannete baasil asuvad külgriba Exploreris, võime lukustada tegumiriba, võime grupeerida tegumiriba nuppe jne. Need lisasid atraktiivsema ilme tavalisele liidesele, mis oli saadaval vanemates versioonides. Ettevõte pakkus operatsioonisüsteemi kahte peamist väljaannet: Windows XP Home Edition ja Windows XP Professional Edition. Home Edition oli kasutajatele mõeldud ja süsteemidesse eelinstallitud, samas kui professionaalne väljaanne pakuti ettevõtjatele ja pakuti täiustatud funktsioone. Ettevõte lisas kolmanda Windows XP Media Centeri väljaande, mis võimaldas kasutajatel lisada uusi digitaalmeediaid, televisiooniprogramme ja Media Centeri laiendaja võimalusi. Need ei olnud kaubanduslikuks müügiks, vaid olid kättesaadavad originaalseadmete tootjatena. Süsteem vajab 233 MHz kella kiirust, 64 GB RAM-i, Super VGA (800 x 600) või kõrgemat eraldusvõimet, 1, 5 GB või rohkem HDD-ruumi, CD-ROM-draivi, klaviatuuri ja hiir- ja helikaarti, kõlareid või kõrvaklappe.

Windows 7 käivitati 2009. aasta oktoobris, et muuta arvuti kasutajasõbralikumaks ning pakkuda mõningaid uuendusi juba olemasolevas Windows Vista süsteemis. Kuigi Vista soovis pakkuda palju uusi funktsioone, käivitati Windows 7 uuendusena, mis oli loodud töötama koos Vista-ühilduvate rakendustega ja riistvaraga. Peamine muudatus, mida pakuti Windows 7-s, oli uus tegumiriba, mis oli dubleeritud kui „Superbar”. Peamine põhjus, miks Windows 7 käivitati, oli teha kasutajasõbralikumaks Windowsi süsteemiks ja kaasata Windows Vista uusi funktsioone, mis olid inimestele atraktiivsed, kuid mis ei õnnestunud, kui Vista tankis.

Windows 7-s kasutusele võetud uued funktsioonid: laiendatud tugi Vista teemadele, vidinate külgriba, mis võimaldas kasutajatel lisada kalendrit, kella ja muid selliseid vidinaid töölauale, Windows Explorer toetab raamatukogusid (mis näitab kõiki virtuaalkaustu ja sisu ühtne vaade), muudatused menüüs Start, sulgemisnupp on muudetud rohkemate valikuvõimalustega, kui nool on klõpsatud, tegumiribal hüppenimekirju, kui klõpsate parema hiireklõpsuga, otsingukast on laiendatud, et toetada juhtelemente Paneel. Täiendavad funktsioonid on Aero Snap ja Aero Shake. Kui Windowsi lohistatakse ekraani paremasse parempoolsesse serva, maksimeeritakse see automaatselt ja minimeeritakse. Aero Shake'is hoiab akna ekraanil raputamine ainult raputatud akna aktiivsena ja ülejäänud aknad minimeerivad. Lisati täiendavad kiirklahvid.

Diffen.com loetleb otseteed järgmiselt:

• Win + Space toimib Aero Peeki kiirklahvina.
• Win + Up ja Win + Down on uued otseteed maksimeerimiseks ja taastamiseks / minimeerimiseks.
• Win + Shift + Up suurendab vertikaalselt praegust akent
• Win + Vasak ja Win + Parem klõpsa aktiivse akna vasakule või paremale poolele; järjestikused klahvivajutused liigutavad akna teistele monitoridele mitme monitori konfiguratsioonis.
• Win + Shift + Vasak ja Win + Shift + Parem liigutage aktiivset akent vasakule või paremale.
• Win + + ja Win + - (miinusmärk) suumib töölauda sisse ja välja.
• Win + Home toimib Aero Shake'i kiirklahvina.
• Win + P näitab "välise kuvavaliku" valijat, mis annab kasutajale võimaluse näidata töölauda ainult arvuti ekraanil, ainult välisel ekraanil, nii samal ajal (peegeldamine) kui ka mõlemal ekraanil sõltumatute töölaudadega ( pikendamine).
• Shift + Click või Middle click alustab rakenduse uut eksemplari, olenemata sellest, kas see juba töötab.
• Ctrl + Shift + Click käivitab uue administraatori õigustega eksemplari; vaikimisi kuvatakse kasutajakonto kontrollküsimus.
• Shift + Paremklõps näitab klassikalist Windowsi menüüd (Restore / Minimize / Move / etc); selle menüü kuvatakse ka parema nupuga klõpsates rakenduse pisipildil. Kui klõpsatav ikoon on grupeeritud ikoon, kuvatakse klassikaline menüü, kus on menüü Restore All / Minimize All / Close All.
• Ctrl + Klõpsake grupeeritud ikoonide tsüklitel grupi akende (või vahekaartide) vahel.

Windows 7 käivitati kuues erinevas väljaandes: Home Premium Edition, Professional Edition, Ultimate Edition, stardiversioon, Enterprise Edition ja Home Basic Edition. Esimesed kolm väljaannet olid jaemüügiks kättesaadavad tarbijatele, samas kui Starter-väljaanne oli OEM-i, Enterprise-väljaande eelinstallitud ainult mahu litsentsimise teel ja Home Basic ainult teatud arengumaade turgudele. Windows 7 tabas paljude Microsofti klientidega ja seda kasutati laialdaselt operatsioonisüsteemina. Windows 7 nõudis 1 GHz protsessorit, 1 GB RAM-i, DirectX 9 graafikaprotsessorit WDDM-draiverimudeliga 1, 0, 16-20 GB (sõltuvalt arhitektuurist) vaba kettaruumi ja DVD-ROM-draivi.

Windows 8 on Microsofti uusim operatsioonisüsteem oma arvutite, sülearvutite ja tablettide jaoks. Uusim operatsioonisüsteem tabas turge 2012. aasta oktoobris ja oli täiesti uus välimus. Ettevõte on käivitanud operatsioonisüsteemi, pidades meeles pidevat uuendamist klaviatuurilt ja hiire arvutitest, et puudutada tablette. Windows 8 käivitati puute ühilduvusega. Süsteem spordib täiesti uut menüüekraani, millel on uus Windows Live'i reaalajas "Live Tile" formaat. Need plaadid värskendatakse automaatselt, et näidata kasutajatele uusi e-kirju või muud teavet.

Windows 8 toetab ka uut edenemistehnoloogiat, nagu USB 3.0, 4Kn Advanced Format, lähedal asuv side, pilvandmetöötlus ja madala võimsusega ARM-arhitektuur. See on esimene operatsioonisüsteem, mis võimaldab ARM-i arhitektuuri tuge, kusjuures eelmine operatsioonisüsteem toetab ainult IA-32 ja x86-64 arhitektuure. Samuti pakub see sisseehitatud viirusetõrje võimalusi ja täiustatud turvaelemente. Muud funktsioonid, mis muudavad selle OS-i käitajaks on Windowsi poe ja rakenduste ühilduvus. Operatsioonisüsteem toetab rakendusi ja lubavad teatud rakendustel dokkida ekraani ühele küljele, samas kui teised rakendused saavad avada õigetesse programmidesse. OS võimaldab kasutajatel ka Windowsi poest rakendusi osta ja alla laadida ning kasutada neid oma sülearvutites, arvutites nagu nutitelefonidel.

Windows 8 on saadaval neljas väljaandes: Windows 8, Windows 8 Pro, Windows 8 Enterprise ja Windows RT. Windows 8 on ettevõtte poolt eelnevalt uutesse arvutitesse laaditud. Windows 8 Pro on suunatud energiatarbijatele ja spetsialistidele. Windows 8 Enterprise on suunatud ärikeskkonnale ja on saadaval hulgilitsentside kaudu, samas kui Windows RT on ainus versioon, mis on uutele ARM-põhistele seadmetele Windowsi jaoks eelsalvestatud. Windows 8 käivitamiseks peab kasutajal olema teatavad süsteeminõuded: 1 GHz kella kiirus, 1-2 GB RAM (sõltuvalt arhitektuurist), DirectX 9 graafiline seade WDDM 1.0 või uuem draiver, 1024 × 768 pikslit, klaviatuur ja hiir ja 16-20 GB sisemälu.

	Windows XP	Windows 7	Windows 8
Litsents	Kaubanduslik tarkvara	Kaubanduslik tarkvara	Kaubanduslik tarkvara
Ülemaailmne vabastamine	25. oktoober 2001	22. oktoober 2009	26. oktoober 2012
Stabiilne vabastus	21. aprill 2008	22. veebruar 2011	1. august 2012
Kerneli tüüp	Hübriid	Hübriid	Hübriid
Platvormi tugi	IA-32, x86-64 ja Itanium	IA-32 ja x86-64	IA-32, x64 ja ARM
Eelnev	Windows 2000 Windows ME	Windows Vista	Windows 7
Edukas	Windows Vista	Windows 8	-
Füüsilise mälu piirangud	4 GB-128 GB sõltuvalt versioonist ja arhitektuurist.	2 - 192 GB sõltuvalt versioonist ja arhitektuurist.	4 GB -2048 GB sõltuvalt arhitektuurist.
Protsessorid	32-bitine, 64-bitine 64-bitine	32-bitine, 256 64-bitine	32-bitine, 256 64-bitine
Uued omadused	GDI + graafika alamsüsteem DirectX 8.1 uuendatavaks DirectX 9.0c-ks Täiustatud tegumiriba Uued funktsioonid (tegumiruudud, plaadid, parem sorteerimine ja rühmitamine, sisseehitatud CD-mängija, automaatne mängimine, lihtne failide jagamine jne) Kerneli täiustused Kiirem käivitamine Võime hävitada uuem seadme draiver eelmise kasuks. Kasutajasõbralikum liides Kiire kasutaja vahetamine ClearType Fontide renderdamise mehhanism. Uued võrgufunktsioonid (Windowsi tulemüür, Interneti-ühenduse jagamine UPnP-ga, NAT-i liiklus API-d, teenuse kvaliteedi funktsioonid, IPv6 ja Teredo tunnelid jne) Kaugabi ja kaugtöölaua funktsioonid. Uued turvaelemendid Kõrvuti asetsevad sõlmed Täiustatud meediafunktsioonid Käsitsikirjatuvastus, kõnetuvastus ja digitaalne tindi tugi. Parem rakenduste ühilduvus ja shimsid võrreldes Windows 2000-ga Uuendatud tarvikud ja mängud	Puudutage ja käsitsikirjatuvastust Virtuaalsete kõvaketaste tugi Parem jõudlus mitmetuumaliste protsessorite puhul Parem käivitusjõudlus DirectAccess Kerneli täiustused Tegumiriba Windows Media Centeri uus versioon XPS Essential Pack Uus kalkulaator Hüppenimekirjad Näita töölaua nuppu nihutatud paremale 13 Täiendavad helisüsteemid Akna piirid ja akna piire ja tegumiriba ei muutu läbipaistmatuseks Võimaldab rohkem kohandusi Microsoft Virtual PC uus versioon, mis on ümbernimetatud nimeks Windows Virtual PC Toetab virtuaalse kõvaketta (VHD) paigaldamist tavaliseks andmemäluks. Kaugtöölaua protokoll toetab reaalajas multimeediumrakendust. Varju koopia Parem varundamine ja taastamine Uus laiendatud keelte teenuste API Parem toetus tahkis-draividele, sealhulgas uus TRIM-käsk Uus võrgurakendusliides API, mis toetab SOAP-põhiste veebiteenuste loomist kohalikus koodis.	Kiirem käivitamine ARM-arhitektuuri toetamine uus "hübriidkäivitus" režiim Uus lukustusekraan Uus menüü Start Native USB 3.0 tugi 4K laiendatud formaat Microsofti konto integreerimine Windows Store Windows To Go NFC toetus Windows Explorer nimetati ümber File Exploreriks File Explorer sisaldab käsuriba asemel lindi. Salvestusruumid võimaldavad erinevate suurusega kõvaketaste kombinatsiooni Ümberkujundatud ülesannete haldur Täiendavad turvaelemendid (SmartScreen, turvaalused, vanemakontroll jne) Raskem integratsioon võrguteenustega Otsene sünkroonimine rakendusega SkyDrive. Xboxi kaubamärgiga multimeediarakendused Internet Explorer 10 kui programm ja rakendus. Vangid Ümberkujundatud liides ja töölaud Toetab UEFI spetsifikatsiooni, mida tuntakse kui „turvalist boot”.
Eemaldatud funktsioonid	CD-mängija, DVD-mängija ja pilditöötlus Windowsi jaoks NetBEUI ja NetDDE on aegunud. DLC ja AppleTalk võrgu protokollid eemaldatakse. Plug-and-play-ühildumatuid sideseadmeid ei toetata. Service Pack 2 ja Service Pack 3 eemaldavad ka Windows XP funktsioonid.	Classic Start Menu kasutajaliides Vähesed tegumiriba funktsioonid Windows Exploreri funktsioonid Windows Media Playeri funktsioonid InkBall Windowsi fotogalerii, Windows Movie Maker, Windowsi kalender ja Windows Mail.	Traditsiooniline menüü Start Windows Media Player ei toeta enam DVD-sid Windows Media Center on ostetav valik Varundamise ja taastamise muudatused Shadow Copy eemaldati