Põhierinevus: alalisvool (DC) tähendab, et vool voolab ühes suunas. Otsevoolus on elektronide vool konstantses suunas, vaheldumisi vaheldumisi ja see saavutatakse, paigutades traadile püsivad magnetid. Vahelduvvoolu (AC) võimsus erineb DC-st, kuna elektronide vool AC-s muutub pidevalt, edasi-tagasi ja nii edasi. See on võimalik, asetades pöörlevad magnetid mööda traati ja nagu magnetite polarisatsioon nii elektronide vool.

Vahelduvvool ja otsevool on kaks erinevat tüüpi voolu, mida kasutatakse elektrienergia saatmiseks üle kogu maailma. Mõlemad hoovused on sarnased, kuna mõlemad hõlmavad elektrivoolu, et elektrit saata, kuid sarnasused lõpevad seal. AC on tavalisem elektrijaam, mida edastavad elektrijaamad ja mida kasutatakse hoonete, kontorite, majade jms toomiseks.

Vahelduvvoolu võimsus oli 19. sajandil kasutatav peamine elektrienergia vorm, mida kasutati ka Thomas Edisoni esimeses kaubanduslikus elektrienergia ülekandes. DC tähendab, et vool voolab ühes suunas. DC-s on elektronide vool pidevas suunas, vaheldumisi vaheldumisi ja see saavutatakse paigutades püsivad magnetid traadile, mis aitab elektronidel püsida. Algselt nimetati DC-d "galvaaniliseks vooluks." Otsevoolu saab toota, kasutades selliseid allikaid nagu patareid, termopaarid ja päikesepatareid. Aku keemilises energias on ainult piisav võimsus elektronide tõmbamiseks ja mitte tõmbamiseks, mille tulemusel voolab energia ühes suunas.

DC on kõige sagedamini rakendustes, mis vajavad madala energiatarbega ja mida saab kasutada patareidel või päikeseenergiaelementidel. Kuid teine ​​populaarne rakendus, kus kasutatakse otseseid voolusid, on autod, kus enamik autoosadest töötavad alalisvoolul ja teisendatakse vahelduvvooluallikatest vahelduvvooluallikatega. DC lõpetati kodude ja hoonete esmase käitamise meetodina, kuna nad ei suutnud energiat kaotamata pikki vahemaid sõita. Alalisvoolu võimsus ja pinge püsivad stabiilsetes tingimustes muutumatuna, mille tulemusena jääb allika poolt tarnitud energia aeg muutumatuks. Alalisvoolu pingel on nullpinge ajakõver ja need on alati positiivsed, kuid võivad suureneda ja väheneda.

Vahelduvvoolu (AC) võimsus erineb DC-st, kuna elektronide vool AC-s muutub pidevalt, edasi-tagasi ja nii edasi. See on võimalik, asetades pöörlevad magnetid mööda traati ja nagu magnetite polarisatsioon nii elektronide vool. Tänapäeval kasutatakse vahelduvvoolu elektri- ja elektrijaamade, kontorite jms edastamiseks, kuna seda võimsust on lihtsam transportida. Nikola Tesla krediteeritakse vahelduvvoolu toiteallika aluste arendamist oma vahelduvvoolu ülekandeliinide tõttu. Vahelduvvool voolab tavaliselt sinusoidse lainekuju, kuid võib voolata ka trapetsikujulises, kolmnurkses ja ruudukujulises vormis. Raadio- ja helisignaalid on vahelduvvoolude näited.

Elektrijaamad toodavad vahelduvaid voolu pöörlevate turbiinide abil, mis toodavad magnetvälju, mis suruvad ja tõmbavad neid vahelduvvoolu põhjustavaid elektrone. Pidev surumine ja tõmbamine pöörab pidevalt magnetilist polarisatsiooni, mille tulemuseks on ka elektronide tagasikäik. Vahelduvpinge muutub pidevalt ka positiivse ja negatiivse vahel. Vahelduvvool edastab voolu ja pinge sinusoidse lainekuju, mille tulemuseks on nii tippväärtus (VP) kui ka minimaalne väärtus. Suuna pidevat muutmist tuntakse voolu sagedusena ja seda mõõdetakse Hertzis. Tavaliselt on vahelduvvoolu sagedus 50 Hz või 60 Hz sõltuvalt riigist.

Vahelduvvool sai DC-ga võrreldes peamiseks võimsusmeetodiks, kuna see on võimeline lihtsalt tootma ja edastama. Vahelduvvoolu vahelduvad omadused vähendavad elektrijuhtmete kadu, mis on tingitud juhtide vastupidavusest pikemate vahemaade korral. Vahelduvpinge on lihtsam toota ja edastada kui alalispinged. Kondensaator läbib vahelduvpinge, kuid blokeerib alalisvoolu signaali, samal ajal kui indutseerija lubab alalispinge ja blokeerib vahelduvvoolu signaali. Vahelduvvool sobib rohkem seadmetele, nagu lambid ja küttekehad, samas kui DC on ideaalsem elektroonilise ahela jaoks. Vahelduvvoolu muunduri abil saab teisendada ühest pingest teise, samal ajal kui alalisvoolu saab muundada vahelduvvooluks mootorigeneraatori või elektroonilise inverterahela abil.

	Alalisvool (DC)	Vahelduvvool (AC)
Energia ülekandmine	DC pinge ei saa väga kaugele liikuda ja hakkab energiat kaotama	Turvalisem on pikemate linnade vahemaad üle kanda ja pakkuda rohkem energiat
Elektronide vool	Voolud ühes suunas	Hoidke lülitusenergia edasi ja tagasi
Põhjustab elektronide voolu	Traadile asetatakse püsivad magnetid	Pöörlevad magnetid piki traati
Sagedus	0 sagedus	50 Hz kuni 60 Hz; sõltuvalt riigist
Suund	Elektrienergia voolab ühes suunas	Energia muudab suunda pidevalt
Praegune	See on konstantse suurusega vool	See on ajavoolu varieeruv aeg
Tüübid	Puhas ja pulseeriv	Sinusoidne, trapetsikujuline, kolmnurkne, väljak,
Leitud	Patareid, päikesepaneelid	Vahelduvvoolu generaator ja elektrijaamad
Võimsustegur	Alati 1	See asub 0 ja 1 vahel