Oluline erinevus: "Planeedi" all on taevakeha, mis: (a) on ümber Päikese orbiidil; kuju ja (c) on ümbritsetud ümbruse ümber. Teisest küljest on alaealine planeet ükskõik milline päike orbiidil olev objekt, mida ei saa liigitada domineerivaks planeediks või komeetiks. Seega on väikesed planeedid ebamäärane kategooria, mis võib hõlmata kääbus planeete, asteroide, troojaid, kentaure, Kuiperi vööobjekte ja teisi trans-neptunlasi.

Planeet on suur objekt, mis orbiidib ümber tähe või tähe jäägi. See on peamiselt tingitud tema enda gravitatsioonist ja selle tähe raskusastmest, mis võimaldavad planeedil tähistada orbiiti. Orbiit on tavaliselt elliptiline, peamiselt sõltuvalt planeedi ja tähe gravitatsioonijõust.

Planeedi gravitatsioonijõud on piisavalt tugev, et see juhib planeedi ümardatult, st ühendab selle materjali sfäärilise kujuga. Planeedil on ka oma naabruses asuv piirkond jäänud kõrvale mõnest muust praht. Planeteseesmärgid, st muu prahi, peaksid kas planeedile imenduma, või kui see on piisavalt suur, et omada oma gravitatsioonijõudu, võib see muutuda planeedi satelliidiks, st kuueks, või lihtsalt lihtsalt kosmosesse.

Rahvusvahelise Astronoomilise Liidu (IAU) kohaselt on "planeedi" taevakeha, mis: (a) on ümber Päikese orbiidil; eeldab hüdrostaatilise tasakaalu (peaaegu ümmarguse) kuju ja (c) on ümbritseva ümbruse ümber puhastanud. ”

Seega on selle määratluse kohaselt meie päikesesüsteemis praegu kaheksa planeeti: elavhõbe, Venus, Maa, Mars, Jupiter, Saturn, Uraan ja Neptunus, päikese järgi.

Teisest küljest on alaealine planeet ükskõik milline päike orbiidil olev objekt, mida ei saa liigitada domineerivaks planeediks või komeetiks. Seega on väikesed planeedid ebamäärane kategooria, mis võib hõlmata kääbus planeete, asteroide, troojaid, kentaure, Kuiperi vööobjekte ja teisi trans-neptunlasi. Väikesed planeedid olid kunagi tuntud kui planetoidid või asteroidid. Minor Planet Centeris on arhiveeritud rohkem kui 570 000 objekti orbiidid.

Mõistet "alaealine planeet" on kasutatud alates 19. sajandist, et kirjeldada objekte, mida ei saa liigitada planeetideks või komeetideks. Kuid 2006. aastal tutvustas IAU kolmeosalist liigitussüsteemi, mille kohaselt liigitati need väikesed planeedid kääbusplanetideks või väikesteks päikesesüsteemi organiteks.

Vastavalt IAU lõplikule resolutsioonile 5A saab meie päikesesüsteemis planeete ja muid organeid, välja arvatud satelliidid, määratleda kolme eraldi kategooriasse:

1. Planeet on taevakeha, mis (a) on Päikese ümber orbiidil, (b) omab piisavalt raskust oma raskuse saavutamiseks, et ületada jäigad kehajõud, nii et see eeldab hüdrostaatilise tasakaalu (peaaegu ümmarguse) kuju ja (c) on selle ümbruse ümber puhastanud.
2. " Kääbus planeet " on taevakeha, mis (a) on ümber Päikese orbiidil, (b) omab piisavalt oma eneseraskust, et ületada jäigad keha jõud, nii et see eeldab hüdrostaatilise tasakaalu (peaaegu ümmarguse) kuju; c) ei ole ümbritseva piirkonna ümber oma orbiidi ja (d) ei ole satelliit.
3. Kõiki teisi päikest käivaid objekte, välja arvatud satelliidid, nimetatakse ühiselt "väikesteks päikesesüsteemi organiteks".

Seega võib tõhusalt öelda, et mõiste "alaealine planeet" on aegunud mõiste. IAU sõnul võib mõiste „alaealine planeet” siiski kasutada, kuid üldiselt eelistatakse mõistet „väike päikesesüsteemi keha”.

IAU väidab, et muud kui planeedid või kääbus planeetid, “viidatakse kõigile teistele päikesekiirendavatele objektidele, välja arvatud satelliidid, ühiselt kui„ väikestele päikesesüsteemi kehadele ”. Neptunian objektid (TNO), komeedid ja muud väikesed kehad. ”